Programming Computer Networks - Trieste - Italy

Lab Kart

2011-11-11T13:33:00.008+01:00

Su forte pressione di Eric (o di Enrico?) il laboratorio è partito in missione alla volta di Montedoro per una super sfida di Kart.

Protagonisti: Eric (già avezzo alla pista), Enrico, Matteo (già avezzo ai kart in generale), Fabiano ed Andrea.

Giorgio partecipa in versione fotografo fifone; quando pensa ai kart li associa a

la mamma che dice "è pericoloso, noooo"
Mario Kart, ovvero una rischiosa corsa con bombe e funghi.

C'è da dire che anche Andrea non parte con i migliori auguri; infatti, il padre gli raccomanda di "non correre".

Dopo un'attesa causata da caos nella prenotazione (e da un'addetta al banco simpatica ma tipicamente triestina/NoGoVoia) il tipo che si occupa dei kart arriva, portandosi dietro una pizza.

Iniziano subito le qualifiche; Matteo prende rapidamente il controllo con il giro più veloce, anche se quello che sembra essere più agguerrito è Eric, come si vede in questa foto:

Dopo il primo giro di qualifiche tutti rientrano ai box, si cambiano i kart e si riparte.

Enrico mette da parte la bontà che lo contraddistingue solitamente e prende a sportellate il buon Matteo:

Finite le qualifiche ci sono 10 minuti di pausa per riprendersi dallo sforzo agonistico; Enrico ha tutti i riccioli appiattiti, ma sembra soddisfatto.

Per la gara vera e propria c'è una partenza stila gran premio; Matteo parte in pole position, andando subito a chiudere Eric:

La gara procede in modo abbastanza noioso, non ci sono molti sorpassi. Andrea ad un certo punto ha fatto un testa-coda, ma non c'è stato modo di riprenderlo...

Il podio è inesorabile, severo, certo: Matteo prende la medaglia d'oro, Eric quella d'argento e Fabiano il bronzo.

Durante tutta la serata Eric cercherà (inutilmente) di convincerci che ha vinto anche lui qualcosa:

primo classificato di chi ancora è in laboratorio
primo classificato nella regione
primo classificato nella provincia
ecc...

Decidiamo di festeggiare il tutto andando a mangiare in un ristorante sloveno di cui ha sentito parlare Eric: non se ne conosce il nome, ma solo che è circa a Rabuiese e che costa poco.

Niente da fare, stranamente non lo troviamo... e rientriamo nei patri confini, anche se dobbiamo fermarci al confine perché Enrico si sente poco bene: mal d'auto.

Sì, esatto: mal d'auto.

Andiamo in pizzeria a Santa Barbara, dove tutti prendiamo una pizza tranne Enrico, che ha ancora lo stomaco in subbuglio e digiuna.

Il digiuno di Enrico termina quando la cameriera dice "posso offrirvi un sorbetto?"; a quel punto lo spirito carnico prende il sopravvento ed Enrico accetta, incapace di rifiutare una cosa gratuita:

Workshop Dottorandi Pisa 2011 - Ultima puntata

2011-10-27T21:05:00.003+02:00

Siamo arrivati al secondo giorno della nostra trasferta; prosegue il progetto di dominio del mondo da parte del laboratorio.

La giornata inizia presto, dobbiamo essere alle 9 in università (distanza in linea d'aria 300 m) e, per non sbaglare, Marco si sveglia alle 7:30.
Enrico finge bene di continuare a dormire, Andrea è meno scaltro e viene ripetutamente invitato a levarsi al suono di "dai Andrea, che poi facciamo tardi!".
Fatte le abluzioni mattutine e radunati i nostri stracci, paghiamo il conquibus e ci avviamo verso la lontana facoltà di Ingegneria situata in una via dal nome significativo "via Diotisalvi". Dopo ben cinque minuti di cammino, con uno zoppo e fermandoci anche a comperare i biglietti del bus, giungiamo alla meta e quasi automaticamente Marco si dirige verso il bar. Cerchiamo di capire se facciano un capo in b, ma ci accontentiamo di un italianissimo cappuccino. E' giunta l'ora di cercare la sede del workshop: di cartelli/manifesti/indicazioni nemmeno l'ombra. Scopriamo che la facoltà di architettura è nello stesso edificio di IngInf, cosa che ci lascia perlomeno perplessi, ma restiamo affascinati dall'architettura dell'edificio (decisamente più bello del DEEI ops. DIII).
Finalmente troviamo il workshop e capiamo perchè non ci fosse lo straccio di una indicazione: la sala è grande come la biblioteca del DEEI e noi tre siamo le uniche persone non centrano nulla con il dottorato di Pisa.
Ci fermiamo in corridoio un attimo in contemplazione, immaginando un giovanissimo Bartoli che si aggira per questi locali. In realtà questi sono un po' angusti e rivalutiamo il nostro dipartimento.

Andrea immediatamente _molesta_ fa amicizia con un'autoctona, una ragazza (si proprio una ragazza) al primo anno di dottorato in IngInf. Anche Enrico è giustamente allibito e propone di fare una foto per testimoniare la veridicità delle nostre parole. Lo stupore sulla faccia di Andrea è esplicativo, come lo è anche il terrore negli occhi di lei (per la cronaca subito dopo la foto lei si è girata ed è scappata).

Inizia il workshop e siamo stupiti dal numero di persone: nella stanza ci sono tutti i dottorandi di Pisa e Trieste, siamo in netta minoranza, ci superano di 8 a 1! Le presentazioni sono interessanti: la prima sessione parla di sicurezza informatica, nel dettaglio si parla di algoritmi per la condivisione in gruppi di chiavi di cifratura, di layer di sicurezza in reti di sensori e di geolocalizzazione con privacy.
La seconda sessione ci lascia un po' più perplessi. Marco si lancia in domande architetturali, il sistema ricorda molto il proxy di Fabiano, e costringe l'oratore ad ammettere che il suo sistema è un man-in-the-middle... scatenando l'ilarità generale.
Il dottorando è sportivo e scambia due parole con noi; cerca beta testers per il suo sistema (piattaforma per il context-sharing fra dispositivi) e finisce col mollare il suo biglietto da visita ad Enrico.
Durante le presentazione notiamo un docente i cui modi di fare ci risultano familiari: è incredibilmente reattivo e abile nel fare domande in grado di mettere in crisi e stroncare tutto un lavoro con poche parole. Con una breve indagine scoprimo che è un collega di vecchia data del capo, anzi, è il motivo per cui il capo è a Trieste; che si conoscano così bene onestamente non ci stupisce.
Durante la pausa continuiamo il giro turistico per il dipartimento e scopriamo il logo di un laboratorio.

Pensiamo subito cosa potrebbe dire il prof. Eric "Pigna" Medvet, probabilmente "il mio logo è più bellino".
Alla ripresa c'è una presentazione che interessa particolarmente Andrea: si tratta di forcasting di produzione elettrica con un sistema ibrido. Andrea tempesta di domande la povera dottoranda mentre la tutrice lo incenerisce con lo sguardo, ma lui non se ne accorge e continua. Lo stalking prosegue anche durante la pausa, la ragazza presa per sfinimento gli chiede un contatto: abile!
Viene il turno di un lavoro che stuzzicava l'interesse di Enrico: features selection using mi-documents. Classificazione di testi: interessante, a parte il fatto che i fantomatici mi-documents non siano altro che le singole parole di un documento.
Seguono presentazione più alla moda, forse troppo: tema social-network. Si parla di ego network e altre amenità, con numerosi riferimenti a sociologi... siamo un po' dubbiosi.
La presentazione finisce e noi lasciamo la facoltà, non prima però di aver salutato un ex compagno di squadra del capo "Ha detto Bartoli di appendere le scarpe al chiodo o di venire a Trieste a sfidarci". Chissà quali oscuri messaggi massonici fra atenei... mah!
Foto di rito davanti all'ingresso e poi via verso la stazione.

Non perdiamo l'occasione per immortalare un po' di fauna locale e, cosa curiosa, non c'è bisogno che la proposta parta da Andrea perchè Enrico ha capito tutto con largo anticipo. Lui e Marco si prestano a fare da soggetti secondari per una foto "ricordo".

Un po' di corsa prendiamo il treno e un pacco di cracker che saranno la nostra cena. Cambiamo a Firenze Rinfredi e ci separiamo: Andrea e Enrico in un vagone, Marco solo soletto in un altro. Ci sono opinioni discordanti su quale sia il gruppo più fortunato. Occupiamo le lunghe ore di viaggio scrivendo questo post (grazie piano dati!) e facendo i compiti per casa di Standford...
Domani si torna al caro capo in B (anche il friulano sottoscrive).

Workshop Dottorandi Pisa 2011

2011-10-27T00:29:00.010+02:00

Prosegue la lenta, ma inesorabile, conquista del mondo da parte del laboratorio di programmazione di reti di calcolatori (altri 'di'?).

Partiti ad ore antelucane, i nostri eroi si sono ritrovati alla spicciolata in stazione: uno con largo anticipo in stazione (il friulano), l'altro zoppicando mestamente senza biglietto e con il mal di stomaco (il cadorino) e il terzo accompagnato dal babbo direttamente in treno (il bisiaco).

Si, avete capito bene, in questa storia non c'è traccia di triestinità!

Il viaggio parte tranquillo e lo scompartimento è quasi tutto per noi. Ad ogni stazione si aggiunge qualcuno, che via via annoiamo con discorsi di path-finding o di machine-learning. Ma a quando pare falliamo perchè una ragazza ci saluta scendendo a Padova.

Senza intoppi di sorta, con Andrea ed Enrico che scuscitano curiosità nei passeggeri ascoltando strane lezioni in inglese, il treno giunge placidamente a Firenze.

Giusto per ricordarci che siamo decisamente essere a sud del Po, quando andiamo a fare i biglietti per il ritorno, la bigliettaia ci chiude in faccia lo sportello. Abbiamo mestamente cambiato stazione (3 km a piedi da Rifredi a S.M.Novella) e qui fatto pazientemente una lunga coda per ottenere gli agoniati biglietti. Nonostante tutto ciò Enrico gioisce nello scoprire un po' di firulanità anche qui (vedi angolo del monitor nella foto).

Iniziamo il tour di Firenze, Santa Maria Novella e poi la ricerca di un posto dove cibarci. Ne troviamo uno carino ed economico, Andrea ne esce satollo e contento come si vede dalla foto.

Per la gioia della restante parte del Lab troviamo anche un po' di triestinità posticcia: probabilmente con trieste non hanno nulla a che fare, ma il nome è veramente evocativo!

Passiamo davanti a Palazzo Pitti dove conosciamo un po' di stranieri e, sopratutto, una simpatica ragazza russa. Giunti poi a Ponte Vecchio facciamo una foto da classici turisti, rendendo omaggio al prof. Eric "Pigna" Medvet. Enrico rimane lievemente deluso dal ponte vecchio: in fondo ci sono solo gioiellerie.

Ammiriamo dall'esterno il museo di Palazzo Vecchio, e riscontriamo una inaspettata somiglianza fra un componente della truppa e un famoso monumento... provate a indovinare quale!

Subito dopo ci siamo spostati verso piazza del Duomo. Qui Enrico riesce ad inbucarsi in una comitiva di giapponesi e trascina con se i colleghi a visitare, controvoglia, la Chiesa. Dentro tuttavia lo spettacolo non è paragonabile con l'esterno.

Continuiamo la visita della città coadiuvati dalle più moderne tecnologie: parliamo dell'Andrea Maps che ci guida con perizia verso la meta.

Giunge l'ora di proseguire, ma non prima di aver provate un McMilckshake, verso la nostra vera meta: Pissa! Torniamo alla stazione S.M. Novella e ci arabattiamo per cercare di obliterare i biglietti: non ci sono obliteratrici funzionanti! L'avventura si conclude con un imperioso scatto di Marco che percorre tutta la stazione fino all'ingresso, timbra e quindi ritorna indietro con una mai vista leggiadria.

Il treno è, a dir poco, strapieno. Ci sediamo di fianco ad un distinto signore che, incredibilmente, non apprezza la nostra compagnia e, immediatamente, si alza e si siede altrove. Al nostro fianco notiamo una curiosa chimera: portatile di Enrico, capelli di Eric e corpo di Andrea Petronio! La foto ha dell'incredibile.

Arriviamo infine a Pissa, ma notiamo che gli autoctoni non sembrano pronuciare proprio così il nome della città: siamo un poco confusi, ci eravamo esercitati per tutto il viaggio! Pissa!

Usiciti dalla stazione ci imbattiamo in un immenso cantiere e perdiamo un po' di tempo per aggirarlo. A dire il vero la città non pare troppo luminosa, anzi, le strade sono un poco buie rispetto a Trieste. Addirittura sorprendiamo il friulano a rimpiangere il capolugo giuliano... fate voi! Arriviamo in albergo: la stanza è immensa e fornita perfino di una cucina. Ci sono 2 letti: un matrimoniale e un divano letto. Decidiamo di affidare il posto signolo alla sorte usando un'applicazione per smartphone: i dadi! Chi fa il tiro più alto vince. Inizia Andrea: doppio 6. Partita conclusa tra le proteste di Marco ed Enrico: non si capisce chi ce l'abbia con chi. Placati gli animi decidiamo di uscire, non prima però di getterci in foto da "bimbiminkia".

Giriamo un po' per la città, sempre aiutati dal fido Andrea Maps, fino a trovare una delle pizzerie _imposta_ suggerita dal capo: il Montino.

Locale minuscolo, iperaffollato, di difficile accesso e dalla disposizione labirintica. Tuttavia la pizza è davvero ottima (nonostante la faccia di Andrea) e ci concediamo una doverosa cecina.

Ci buttiamo nella "movida" pisana, che, come anticipato da fonti bene informate, non è tutto sto granchè. Piano piano, con uno zoppo al seguito, raggiungiamo il Campo dei Miracoli da dietro, giusto per godere della Torre nella sua massima pendenza: al friulano vien voglia di rimboccarsi le maniche per raddrizzarla. Certe cose da loro non sarebbero successe!!

Infine, mestamente, torniamo verso l'albergo, supportati questa volta dal fido android di Enrico: Andrea ha dimenticato la Maps al ristorante. Fidati tu delle tecnologie moderne...

Ci infiliamo a letto pronti per assistere al workshop del giorno dopo.

Reti di Calcolatori II (Protected Wi-Fi Access)

2011-08-20T09:48:00.001+02:00

Lo scorso anno di questi tempi avevo scritto un post che iniziava così:

Il prossimo anno accademico (semestre 1) il corso di Complementi di Reti di Calcolatori raddoppierà di dimensione e cambierà di denominazione: si chiamerà Reti di Calcolatori II e "peserà" 6 CFU.

Il corso era pesante, con contenuti probabilmente sovrabbondanti per un corso da 3 CFU. Ho quindi aggiunto nuovi argomenti, senza però raddoppiarne il peso.

Avevo aggiunto OpenID, OAuth e SAML. Direi che è stata una ottima scelta, in quanto l'importanza di queste tecnologie è enorme e dopo un anno è aumentata ancora.

Dopo il primo anno, mi sono reso conto che nel corso c'è ancora spazio per un pò di materiale. Ho quindi deciso di aggiungere la descrizione dei protocolli per l'accesso "sicuro" alle reti WiFi. Penso che in questo modo colmeremo una lacuna importante, in quanto WAP non veniva trattato da nessuna parte.

Se qualcuno lo desidera, posso diffondere questo materiale in anteprima come lo scorso anno:

Preparare questo materiale è stata una faticaccia; lavoro non adatto ad un periodo estivo, ma tant'è...

Credo che questi argomenti siano molto interessanti, anche per alcune delle persone del lab o che seguono questo blog. Se qualcuno fosse interessato a dare un'occhiata a questo materiale mi faccia sapere---ho preparato le mie "solite" bellissime slide (sto anche aggiornando il materiale su TCP, congestion control e simili...ma queste cose sono noiose...).

Requisiti: avere già la laurea quinquennale; impegnarsi a non diffonderle. Critiche, commenti, segnalazioni di imprecisioni sarebbero apprezzate.

I commenti più interessanti sul materiale dello scorso anno mi sono arrivati da Fabiano Tarlao. Grazie ancora.

Rainbow Crypt: Securing Communication through a Protected Visual Channel

2011-07-29T10:29:00.001+02:00

A. Bartoli, G. Davanzo, E. Medvet

Proc. 11-th International Conference on Intelligent Systems Design and Applications (ISDA) to appear.

Electronic devices capable of wireless communication are becoming ubiquitous. They enable a wide range of novel applications but these are often difficult to deploy in practice because wireless channels provide ample opportunities to attackers. A number of approaches have been proposed for building secure channels in these scenarios. An approach that would be simple, general and effective consists in establishing a shared secret between two devices by placing them in physical contact for a few seconds. This approach has not been exploited in practice due to the lack of common interfaces. We demonstrate the practical feasibility of the approach for devices equipped with a small LCD screen and cameras. We transfer secret keys between Android-based smartphones put in contact with each other for just a few seconds. The transfer occurs across a visual channel that cannot be intercepted.

(grazie ad ~~Andrea~~ Giacomo (oopsss....) Petronio, che ha lavorato duramente sul prototipo e sugli esperimenti durante il suo tirocinio con noi)

Le mie social networks

2011-07-28T10:46:00.000+02:00

Descrivo qui, a futura memoria (anche per me), come ho strutturato la gestione dei post/share sulle mie social networks.

Premessa:

Uso Google Buzz per trasmettere e per ricevere.
Uso Twitter principalmente per ricevere (cioè per trovare notizie interessanti). Lo uso per trasmettere solo per tentare di "promuoverne l'uso" tra quelli che mi seguono su Google Buzz.
Non uso Facebook. Ho un account che uso solo per essere "trovabile" dagli amici che ho perso di vista da anni.
Uso poco LinkedIn. Vorrei agganciare anche su LinkedIn, e sul gruppo IngInf@UniTS su LinkedIn, i miei post. Non ho ancora trovato il tempo di farlo.
Non uso Google+. Ho un account, ma ancora non ho trovato la necessità di usarlo veramente. Google Buzz ha tutto ciò che mi serve.

Cross-posting su Google Buzz e su Twitter

Obbiettivo: Fare una singola operazione di "web page share" e vederla automaticamente su Google Buzz e su Twitter.

Soluzione: Faccio il post sulle mie Shared News di Google Reader della pagina che desidero condividere. Richiede un solo click con l'estensione AddThis di Google Chrome.

Ho configurato Google Buzz in modo da pubblicare automaticamente le mie Shared News di Google Reader.

Per quanto riguarda Twitter, uso il servizio ifttt (If This Then That). Si tratta di un servizio per la creazione di mashup, non generalissimo ma facilissimo da usare. Permette di creare semplici mashup con pochissimi click. Basta selezionare i servizi che supporta e collegarli insieme. Il "task" corrispondente a questa attività è questo:

Posting su Google Buzz dei tweet interessanti

Obbiettivo: Fare una singola operazione di "pubblicazione tweet interessante" e vederla automaticamente su Google Buzz.

Soluzione: Marco il tweet interessante come "starred". Poi, grazie a ifttt, il tweet starred finisce automaticamente su Google Reader e quindi su Google Buzz.

Posting su Google Buzz del mio CiteULike blog

Obbiettivo: Pubblicare i post del mio CiteULike blog (strumento per la segnalazione di paper ai ragazzi del lab) su Google Buzz automaticamente.

Soluzione: Ancora ifttt: basta agganciare il feed del blog alle Shared News di Google Reader.

Un dettaglio importante: il blog CiteULike dovrebbe avere un feed, ma non ce l'ha a causa di un bug ancora non risolto. Quindi ho fabbricato da solo il feed, come descritto qui.

Invio mail per avvisi sul sito IngInf

Obbiettivo: Inviare un mail sulla mailing list di Ingegneria Informatica ogni volta che viene aggiunto un post sulle notizie interessanti o sulle offerte di lavoro del sito di Ingegneria Informatica.

Soluzione: Ancora ifttt.

The cup of life

2011-05-27T09:03:00.015+02:00

Per la prima volta dopo 15 anni ho nuovamente assistito dal vivo ad una partita di calcio ad 11.

Nella squadra dei buoni giocavano: Alberto Bartoli, Eric Medvet, Andrea De Lorenzo, Andrea Petronio ed altri sconosciuti; nell'altra squadra non conoscevo nessuno, per semplicità nella mia mente erano i "romulani".

Segue la cronaca di un agnostico del calcio.

La partita si svolge nel campo di Via Locchi; quando arrivo è tutto iniziato da una decina di minuti, ma riesco comunque ad accaparrarmi un posto in tribuna. In effetti non è difficile perché non c'è quasi nessuno, ma la frase faceva comunque effetto e resta vera... La tifoseria è quasi tuttta per la squadra dei buoni, mentre i romulani hanno dalla loro solo tre supporters, che però ad un certo punto si lanciano pure in un coro da stadio.

Altra cosa curiosa: i supporters dei buoni sembrano capire di calcio anche meno di me; mi chiedono chi sia l'arbitro, e rimangono basiti quando tra un tempo e l'altro si invertono le porte. Poiché si accorgono che questa la sapevo, mi scambiano per uno che possa capirne più di loro...

La location resta comunque triste, sullo sfondo c'è un edificio abbandonato che ricorda molto la partita di calcetto fantozziana:

In realtà, più che partita fantozziana io mi aspettavo qualcosa di simile a quella giocata in Shaolin Soccer.

Primo problema da risolvere: quale sarà la porta dei buoni e quale quella dei romulani? Mi ci vogliono 5 minuti abbondanti, ma poi capisco che il portiere vestito di giallo è della squadra buona.

Altro dilemma: chi è l'arbitro? La squadra buona è tutta in divisa, ma l'altra è vestita a caso; c'è una persona pelata vestita di nero, che non si muove correndo molto, e decido che è l'arbitro. Solo che poi tocca la palla e gioca anche lui; sono nella confusione più totale.

Alla fine capisco che l'arbitro non è una costante della partita, ma varia nel tempo... e la cosa non ha molto senso, perché conosco solo una persona che potrebbe fare l'arbitro imparziale pur essendo di una squadra: Eric.

Il gioco è violento, subdolo, gli avversari si possono pure toccare (!!!). Andrea DL finisce ruzzoloni, ma non credo che gli venga data soddisfazione dall'arbitro.

I commenti dalla tribuna romulana sono sprezzanti: la loro squadra è superiore in tecnica, ma sono fortemente penalizzati dalla panchina lunga dell'avversario (credo significhi che i buoni hanno più pezzi di ricambio).

In realtà i romulani hanno dalla loro un marcantonio panzuto (pantaloncini verdi e maglia azzurra) che sembra avere l'unico scopo di atterrare gli avversari; in un contrasto Eric viene sbalzato dal campo e finisce sulle grate/grattuggia del parchegg io sotterraneo che delimitano il campo. L'arbitro non fischia, misteri... tra l'altro, lo stesso personaggio diventerà poi arbitro. Mah! misteri!!

Ad un certo punto i buoni segnano, primo goal! 1-0.

Il gioco procede senza troppi festeggiamenti.

Il super allenatore della squadra buona è Ezio: un simpatico signore sulla 50ina, con un fisico invidiabile, ma molto apprezzato per la tecnica dalla panchina buona. Altro eroe è il portiere in giallo, "Lillo", il quale mi dicono abbia sfiorato la carriera da professionista. In effetti, ha fatto tutta una serie di parate molto acrobatiche.

Eric si butta sulla palla come il mio cane si butta sulle crocchette: con una fame atavica, dimentico di tutto fuorché della meta colorata da raggiungere. A quanto pare però è considerato un avversario temibile, perché i romulani lo fanno sempre marcare da quello che sembra essere il loro mozzo con più polmoni:

Andrea P è invece molto più chirurgico nei suoi interventi; studia bene dove lanciare la palla prima di tirarla, è come se si vedessero aleggaire sopra di lui equazioni balistiche. C'è da dire che è anche una delle poche persone a cui Eric passa la palla, ma magari è solo una mia impressione.

Intanto il capo è ancora in panchina, ma filma e segue la partita. In realtà verso la fine del primo tempo fa riscaldamento, e poi si mette in fondo al campo con degli amici. Non so a voi, ma a me sembra che stia pensando "fatemi giocare, scegli me per il prossimo cambio"

I minuti passano, la cosa inizia a diventare quasi noiosa, ma ad un certo punto (del tutto casuale, direi) si interrompe il gioco per l'intervallo.

Dopo 10 minuti si rincomincia; Andrea DL esce (e, per quanto posso capire, ha giocato bene e non pare stanco) ed entra il capo.

Il gioco riprende e, dopo poco, i buoni segnano nuovamente. Non ho capito come, ma a quanto pare Eric c'entra qualcosa nel goal perché festeggia e riceve parte degli applausi dei compagni di squadra; onestamente, stavo guardando il buzz!

Tra l'altro Eric sembra cadere sempre in modo esagerato; ogni volta che un giocatore si avvicina in modo sufficiente da alterare il suo campo gravitazionale, Eric precipita al suolo:

Le tenebre si addensano sul campo, e le luci fanno parzialmente cilecca. Nonostante ciò, sono riuscito a catturare questa performance del capo (#22):

Verso la fine della partita i romulani riescono a segnare il loro primo goal; la squadra dei buoni non si da pervinta e, a pochi minuti dalla fine, riesce a segnare il terzo goal.

A qualche secondo della fine inoltre Eric riesce a segnare il quarto goal, e festeggia la vittoria (questo dettaglio era stato rimosso dalla mia memoria nella prima stesura):

Una nota divertente: verso la fine del gioco, ho avuto l'impressione che nessuno sapesse quanto tempo mancava esattamente. Ezio ed il comandante romulano si sono messi a chiacchierare qualche secondo, e devono aver raggiunto un accordo. Curioso...

Alla fine: Eric ha giocato tutto il tempo, Andrea P per circa 2/3 della partita, così come Andrea DL (che è rientrato verso la fine), il capo si è fatto tutto il secondo tempo.

Andrea: pessimo calciatore, ma ottima tesi

2011-05-24T11:19:00.001+02:00

Ci è stato appena accettato un paper per una conferenza internazionale di ottimo livello.

"IEEE/WIC/ACM WI-2011 is a highly selective conference; only 20,5% of the 200 submissions were accepted as regular papers and 19% of the 200 submissions were accepted as short papers. Papers went through a rigorous review process. Each paper was reviewed by at least three program committee members."

Il paper è il risultato della tesi di laurea magistrale di Andrea De Lorenzo. Si tratta di un sistema per "taggare" automaticamente le fotografie contenenti facce di persone famose, sfruttando i risultati dei motori di ricerca per immagini. In parole povere, le notizie che compaiono sui giornali sono tipicamente associate a delle foto; una notizia che parla di Ibrahimovic probabilmente sarà associata ad una foto in cui compare, appunto, Ibrahimovic. Se così è, allora possiamo mettere il tag "Ibrahimovic" alla foto in questione.

Gli aspetti importanti sono due: 1) il tagging delle facce avviene in modo completamente automatico; e, 2) nella pratica c'è un flusso costante di nuove notizie con immagini, per cui c'è un flusso costante di nuove opportunità di face tagging automatico. Il problema è enormemente complicato per ovvi motivi: la foto associata alla notizia contiene veramente Ibrahimovic ? come faccio a capirlo ?

La soluzione che abbiamo utilizzato è interessante in quanto si basa sui risultati dei motori di ricerca per immagini, costituendo quindi una sorta di "moltiplicazione" della conoscenza: i motori di ricerca indicizzano le immagini automaticamente, e noi sfruttiamo automaticamente l'informazione che essi producono per generare (appunto, automaticamente) altra informazione utile agli stessi motori di ricerca.

Automatic Face Annotation in News Images Mining the Web
Eric Medvet, Alberto Bartoli, Giorgio Davanzo, Andrea De Lorenzo

We consider the automatic annotation of faces of people mentioned in news. News stories provide a constant flow of potentially useful image indexing information, due to their huge diffusion on the web and to the involvement of human operators in selecting relevant images for the stories. In this work we investigate the possibility of actually exploiting this wealth of information.

We propose and evaluate a system for automatic face annotation of image news that is fully unsupervised and does not require any prior knowledge about topic or people involved. Key feature of our proposal is that it attempts to identify the essential piece of information---how a person with a given name looks like---by querying popular image search engines. Mining the web allows overcoming intrinsic limitations of approaches built above a predefined collection of stories: our system can potentially annotate people never handled before since its knowledge base is constantly expanded, as long as search engines keep on indexing the web. On the other hand, leveraging on image search engines forces to cope with the substantial amount of noise in search engine results. Our contribution shows experimentally that automatic face annotation may indeed be achieved based entirely on knowledge that lives in the web.

Reflecting on the DARPA Red Balloon Challenge

2011-05-20T10:29:00.000+02:00

Ne ho parlato poco fa al bar con la ciurma...una lettura imperdibile: leggera e interessantissima.

Reflecting on the DARPA Red Balloon Challenge

Finding 10 balloons across the U.S. illustrates how the Internet has changed the way we solve highly distributed problems.

The 2009 DARPA Red Balloon Challenge (also known as the DARPA Network Challenge) explored how the Internet and social networking can be used to solve a distributed, time-critical, geo-location problem. Teams had to find 10 red weather balloons deployed at undisclosed locations across the continental U.S. The first team to correctly identify the locations of all 10 would win a $40,000 prize. A team from the Massachusetts Institute of Technology (MIT) won in less than nine hours (http://networkchallenge.darpa.mil/ ). Here, we reflect on lessons learned from the strategies used by the various teams.

http://cacm.acm.org/magazines/2011/4/106587-reflecting-on-the-darpa-red-balloon-challenge/fulltext

Lab Assignments 05/04/2011

2011-05-04T02:38:00.001+02:00

Classification and Novel Class Detection in Concept-Drifting Data Streams under Time Constraints

This paper appears in: Knowledge and Data Engineering, IEEE Transactions on Issue Date: June 2011 Volume: 23 Issue:6 On page(s): 859 - 874 ISSN: 1041-4347 Digital Object Identifier: 10.1109/TKDE.2010.61 Date of Publication: 22 aprile 2010 Date of Current Version: 21 aprile 2011 Sponsored by: IEEE Computer Society ABSTRACTMost existing data stream classification techniques ignore one important aspect of stream data: arrival of a novel class. We address this issue and propose a data stream classification technique that integrates a novel class detection mechanism into traditional classifiers, enabling automatic detection of novel classes before the true labels of the novel class instances arrive. Novel class detection problem becomes more challenging in the presence of concept-drift, when the underlying data distributions evolve in streams. In order to determine whether an instance belongs to a novel class, the classification model sometimes needs to wait for more test instances to discover similarities among those instances. A maximum allowable wait time T_c is imposed as a time constraint to classify a test instance. Furthermore, most existing stream classification approaches assume that the true label of a data point can be accessed immediately after the data point is classified. In reality, a time delay T_l is involved in obtaining the true label of a data point since manual labeling is time consuming. We show how to make fast and correct classification decisions under these constraints and apply them to real benchmark data. Comparison with state-of-the-art stream classification techniques prove the superiority of our approach.

tags: project-LabAssignments projects not-tagged-correctly-yet

Posted from Diigo. The rest of my favorite links are here.

Netbeans 7, Ubuntu 11.04 e fonts

2011-05-03T17:47:00.002+02:00

La combinazione nel titolo non è ottimale: il font di Netbeans (Monospaced) non reagisce bene, ed i commenti si vedono male.

Il motivo è che c'è qualcosa che non va con il corsivo di quel carattere, e gli spazi si accorciano di molto.

Dopo una breve indagine, ho optato per installare un font diverso: per ora sto usando Inconsolata, rilasciato gratuitamente dall'autore, e mi sembra molto carino.

Per la scelta mi sono rifatto a questo blog.

Su questo blog si trova una rapida guida su come installarlo in NetBeans---il problema è che NB di suo gestisce solo TTF.

[edit: prima avevo capito male la relazione Inconsolata - Consolas].

Un altro Journal Paper !

2011-04-07T08:52:00.003+02:00

Un altro lavoro nato con la tesi di laurea di Giorgio Davanzo è stato accettato su un buon journal: Expert Systems with Applications (I.F. 2,908, piuttosto alto per gli standard di Computer Science).

Ho scritto tesi di laurea, non di dottorato, ma non mi sono sbagliato. E' stato un parto molto lungo per vari motivi; la submission è stata fatta solo nel Gennaio 2010 ed abbiamo ricevuto la notifica proprio ieri.

Anomaly detection techniques for a web defacement monitoring service
Vicenostromo, Nostromo, Capo

The defacement of web sites has become a widespread problem. Reaction to these incidents is often quite slow and triggered by occasional checks or even feedback from users, because organizations usually lack a systematic and round the clock surveillance of the integrity of their web sites. A more systematic approach is certainly desirable. An attractive option in this respect consists in augmenting availability and performance monitoring services with defacement detection capabilities. Motivated by these considerations, in this paper we assess the performance of several anomaly detection approaches when faced with the problem of detecting web defacements automatically. All these approaches construct a profile of the monitored page automatically, based on machine learning techniques, and raise an alert when the page content does not fit the profile. We assessed their performance in terms of false positives and false negatives on a dataset composed of 300 highly dynamic web pages that we observed for three months and includes a set of 320 real defacements.

Project Site 2.0

2011-04-06T17:27:00.000+02:00

Dopo molte tribolazioni e molto tempo "investito", siamo pronti per l'ultimo (ripeto: l'ultimo) tentativo di coordinare il nostro lavoro. Se fallisce anche questo, basta. Ho costruito un Project Site 2.0, ancora incompleto ma utilizzabile.

Considerazioni di base

Ci occorre una cosa semplicissima da usare. Sia perché le nostre esigenze sono minime, sia perché facciamo fatica ad usare strumenti / convenzioni che non siano semplicissime.
Il vecchio Project Site si era dimostrato enormemente migliore, per noi, di Manymoon e di Confluence.
I nuovi strumenti di discussions in Google Docs sono estremamente potenti e facili da usare.

Ho quindi realizzato un Project Site 2.0 tenendo in mente queste caratteristiche. Le caratteristiche essenziali sono:

Contiene al proprio interno tutti i progetti del vecchio Project Site, nelle categorie "Old format", "Terminati / Sospesi".
Contiene uno "SPECIAL PROJECT - Laboratorio", gestito esattamente come gli altri progetti.

Un progetto è solo l'unione di 4 insiemi:

Google Docs: creati esternamente al Project Site; inserendoli nel progetto, sono inseriti automaticamente in un folder Google Doc specifico del progetto (risolvendo quindi uno dei problemi fondamentali di Manymoon).
Site Pages: non è ordinato cronologicamente, al contrario dei vecchi post, in quanto questo ordine è inutile o fuorviante.
Bookmarks: link a pagine esterne o Zotero items
To do: contiene opzionalmente un link ad un Google Doc o Site Page.

Ogni insieme ha queste caratteristiche:

Ogni elemento (eccetto i To do) è associato ad un Rating: High, Medium, Low
Ogni elemento è associato ad un Comment.
Rating e Comment si possono modificare dinamicamente.
Ogni insieme si può ordinare dinamicamente, sul Rating, Date etc

Un progetto è visualizzato con 3 pagine:

Dashboard. contiene:

Recent Google Docs & Site Pages
Recent Bookmarks & Papers
Elenco di To do

Elenco di Google Docs & Site Pages
Elenco di Bookmarks & Papers

Inoltre, ho deciso di:

Usare il blog di laboratorio il più possibile. Molte delle discussioni / regole / eventi dello Special Project Laboratorio possono essere tranquillamente messe sul blog, il che è comodo per molti motivi. Per questo scopo ho riordinato un pò i tag e ne ho riassunto il significato in un post unico.
Usare Diigo per i miei bookmark. Visto che ognuno fa in larga parte ciò che vuole, ho deciso di prendermi qualche libertà in più anch'io. Per me Diigo è comodissimo per la gestione dei bookmark. Pertanto i bookmark/paper da associare ad un progetto, io li metto in Diigo con un tag (Diigo) identico al nome del progetto. Poi metto nel project solo il link al mio Diigo tag.
Usare Diigo anche per gli assignments. Per gli stessi motivi di cui sopra, gestirò gli assignments / segnalazioni con dei bookmarks Diigo che poi saranno postati automaticamente su questo blog. Pertanto le troverete qui (e nei prossimi giorni potrebbero esserci dei post di prova da ignorare).

Status

Al momento ci sono solo lo "SPECIAL PROJECT - Laboratorio" e "GP - Forecasting". Manca la funzione di creazione automatica progetti.

Vorrei iniziare ad usare da subito il sito per questi due progetti. Nei prossimi giorni, se tutto va bene, mi occuperò di predisporre la migrazione completa.

Prego Andrea di realizzare il To do assegnatogli nel primo progetto.
Prego tutti di dare un'occhiata per eventuali suggerimenti, ma di non fare ancora il subscribe alle modifiche sul sito (devo creare ancora gli altri progetti). Per ora andiamo avanti inviando noi le notifiche eventualmente necessarie.

IMPORTANTE Le discussioni in Google Doc hanno un piccolo aspetto noioso; le risposte ai propri commenti sono ricevute automaticamente; le modifiche al documento e l'inserimento di nuovi commenti invece NON sono ricevute automaticamente. Occorre settare una casella in Discussion Settings che di default non è settata.

Laboratorio - Convenzioni

2011-04-06T12:46:00.021+02:00

Tag di questo blog

I tag che iniziano con 'Project - ' sono relativi ad attività di laboratorio (segnalazioni, istruzioni project site, assignments etc). Di solito è meglio che li metta solo il Capo, con solo questa eccezione:

Il tag 'Project - HwSwTricks' contiene info tecniche potenzialmente utili a tutti; ognuno si senta libero di fare post con questo tag (ho messo anche post con le info che erano nel vecchio project site).

Zotero
(il contesto si trova in un Google Doc privato) (link alla Zotero Group Library)

Regole di buona educazione (per il gruppo)

Non mettere mai paper in un base folder. Ciò rende impossibile soddisfare i requisiti 3-6.
Adottare una organizzazione dei folder che renda evidente la distinzione tra i paper letti e quelli non ancora letti. Fondamentale per i requisiti 4-5.
Memorizzare le sintesi in Zotero o in un qualche documento linkato da Zotero (secondo una qualche convenzione personale: come note attached al paper, o al folder contenente il gruppo di paper, o come note contenente un link ad un Google Doc/Spreadsheet).

Per i gruppi di paper è fondamentale usare una griglia in un Google Spreadsheet.
Mettere nel folder “Segnalazioni” della Group Library i paper da segnalare ai colleghi e poi inviare un mail al destinatario; il destinatario si impegna a toglierlo dal folder e poi a farne quello che vuole lui.
Associare il tag "lezione" agli item usati per presentazioni o proiezioni collettive. Ciò permette di generare facilmente report.

Group Library: Come si usa

Folder personali

Chi vuole, può creare nella group library un folder personale.
Personale non significa privato. Significa che tutti lo possono leggere (ad esempio nel mio ci sono folder di interesse generale sul machine learning) ma che solo il proprietario ci può scrivere.
Ricordate che un item può stare in più folder. Volendo, uno può fare in modo che alcuni item stiano nel proprio folder personale e in uno o più folder dei progetti

Folder di progetti

Un folder per ogni progetto attivo (con lo stesso nome di quel progetto)
Un folder in cui spostare i folder relativi ai progetti sospesi / terminati / in cui è terminata o quasi la fase di analisi bibliografica. Ho chiamato "Z__ARCHIVIATI" questo folder in modo da farlo comparire alla fine dell'elenco.

Organizzazione interna folder

I folder personali sono organizzati come vuole il proprietario.
I folder di progetto devono soddisfare le "regole di educazione per il lavoro in gruppo" riportate all'inizio

Errore comune in Java

2011-04-06T10:44:00.002+02:00

Separatori - \\ vs /

E' normale pensare che se il programma funziona sul proprio pc, allora funzionerà ovunque. Ma non è così...
Java permette di far funzionare lo stesso software sotto vari ambienti di sviluppo, purché si prendano delle precauzioni; una di queste è l'usa del separatore corretto.
Es: Il codice
File f = new File("pippo\\test.txt");
aprirà il file giusto sotto windows, ma NON sotto linux, che si aspetta come separatore "/"!

Per ovviare al problema, usate la variabile statica File.separator (non File.pathseparator, che serve a suddividere elenchi di path).
Es:
File f = new File("pippo"+File.separator+"test.txt");
è la cosa corretta da fare.

Occhio anche alle maiuscole/minuscole, che in linux CONTANO.

Optimizing Glassfish

2011-04-06T10:42:00.000+02:00

Il libro ufficiale della sun, in un comodo PDF da 130 pagine: http://wiki.glassfish.java.net/Wiki.jsp?page=PerformanceTuningGuide

GlassFish is an application/web server for deploying Java based web application. To obtain best performance in production environment, some modification has to be made to the default GlassFish installation:

Java version
Java settings
HTTP acceptor threads
HTTP request processing threads

(http://www.binbert.com/blog/2010/04/glassfish-performance-tunning/)

GESTIONE DEL PROPRIO TEMPO

2011-04-06T10:26:00.002+02:00

(sto riorganizzando il Project Site interno; per semplificare, vorrei mantenere sul blog pubblico alcune tipologie di informazioni; seguiranno chiarimenti e spiegazioni nei prossimi giorni; per il momento arriveranno qui post che la ciurma ha già visto in passato)

Facts

il tempo è la risorsa più preziosa che esista; quindi è folle non sapere neanche come la impieghiamo;
non sta scritto da nessuna parte che uno non si debba sforzare un pò per organizzare il proprio lavoro;
il modo intuitivo di lavorare (senza accounting) ha dei costi nascosti elevati; tra questi, il fatto che non sappiamo quantificare il nostro tempo.
il costo in termini di sforzo/noia per fare un minimo di accounting personale è ampiamente ripagato dai vantaggi in 1 e 3 ed è una seccatura ragionevole alla luce di 2

Conseguenze

Suggerisco caldissimamente di tenere traccia di come si impiega il proprio tempo lavorativo.

Dopo un pò di tempo uno ottiene dati utilissimi per quanto concerne:

quante ore lavora;
in quali attività impiega il proprio tempo

Mai e poi mai chiederò di vedere questi dati. Ma sono dati fondamentali per capire, in modo autonomo, se uno sta usando un approccio corretto o no.

Se il numero di ore lavorative è dell'ordine delle 5 al giorno, è ovvio che c'è qualcosa che non va.
Se il numero di ore dedicate a studiare/leggere paper è dell'ordine del 5% del proprio tempo, è ovvio che c'è qualcosa che non va.
Se il numero di ore dedicate a navigae/leggere il reader è dell'ordine del 40% è ovvio che c'è qualcosa che non va.

Ripeto: il tempo è una risorsa preziosissima. Non ci si può permettere di trattarla come le altre risorse.

Il software che io uso è slimtimer.com. Apro un timer sul desktop e mi sforzo di usarlo correttamente. Avevo provato toggl, ma aveva una struttura che non rispecchia il mio modo di lavorare e gadget/desktop non funzionavano bene.

Le mie categorie attuali sono: mail, reader, technical, lab, didattica, didattica-esami, contatti-contratti, ccl-buro e poco altro. Granularità che mi sembra adeguata per capire dove va il mio tempo e facilmente gestibile in pratica.

Da un pò di tempo uso un semplice programmino che ogni 15 minuti mi apre una finestrella di remind; in questo modo mi ricordo di attivare SlimTimer o di cambiare l'indicazione del task su cui sto lavorando. Il programmino è Stickies (portable).

Sulla terminologia Microsoft

2011-02-28T09:57:00.001+01:00

Come molti sanno, non amo particolarmente il mondo Microsoft.

Ciò non significa che io sia uno dei "talebani" che dicono "Microsoft fa schifo". Uso solo sistemi Windows da più di 15 anni ed ho maledetto più e più volte, in privato e un pubblico, nostromo e vicenostromo per avermi convinto ad acquistare un netbook assolutamente inutilizzabile a causa del suo Ubuntu. Ho provato varie volte a migrare verso OpenOffice, ma Powerpoint è di gran lunga superiore. Ammiro molto la tecnologia Microsoft e leggo spesso paper prodotti dai fior di cervelli che lavorano in Microsoft Research.

Ciò premesso, ripeto, non amo il mondo Microsoft. Uno dei motivi fondamentali è il completo caos terminologico che usano molto spesso. Sembra fatto apposta per incasinare chi non è uno di loro. Un pò come fanno nella zona a noi confinante.

Un mail che ho ricevuto stamani, relativo alla cessazione di un servizio Microsoft di cloud storage, è un esempio chiarissimo della faccenda. Il mail informa che il servizio A è in fase di spegnimento e sarà sostituito dal servizio B. Un avviso banalissimo. Nel testo che segue ho evidenziato con colori diversi i concetti chiave.

Dear Live Mesh beta participant,

You're receiving this message because you used the Live Mesh beta from Microsoft. On March 31, 2011, the beta of Live Mesh will end, and the Live Mesh beta will stop working. After March 31, you won't be able to access any files stored online in your Live Desktop or connect to your PCs remotely using the Live Mesh software. Microsoft will not be able to help you retrieve any files you have stored online after this date. Your files will also stop syncing between your computers and your Live Mesh online storage. Please read below for actions we recommend you take.

With the new release of Windows Live services, we've made a series of changes and improvements across the products.

...

To deliver a better product for all our customers, we combined several services into a new product called Windows Live Mesh. Windows Live Mesh has several performance and reliability improvements compared to the Live Mesh beta
...revent loss of any of your files, please sync all files from your Live Desktop so that you have them on your computer when the Live Mesh beta service is shutdown. To do this, follow these steps:
...If you enjoyed the functionality of Live Mesh, we encourage you to install the new Windows Live Mesh.

Q: Why is this happening?
A: For the last couple of years, Microsoft has offered two similar services for syncing your files: Live Mesh beta and another service, called Windows Live Sync, which let people sync large folders of files between PCs. To deliver a better product for all our customers, we decided to combine these sets of features into a new product called Windows Live Mesh.

Ho dovuto usare 7 (sette) colori diversi. Il motivo per il quale sia stato necessario utilizzare così tanti termini sfugge alla mia capacità di comprensione.

La cosa ancora peggiore è che tutti questi termini sono estremamente simili tra loro. Per quale cacchio di motivo ?

Se qualcuno adesso mi chiede qual'è A e qual'è B io non sono in grado di dirlo. Devo rileggerlo. E' certamente colpa anche dell'età, ma il caos terminologico mi sembra davvero innegabile.

Ho modificato il look del blog...

2011-02-23T10:42:00.001+01:00

...era un pò troppo retrò.

Adesso mi sembra meglio.

Inserimento automatico password

2011-02-23T10:38:00.000+01:00

Uso da tempo Lastpass. E' il sito leader per l'inserimento automatico di username e password via browser.

Semplicemente fantastico.

Lo segnalo qui perché ha una feature veramente time-saving: è possibile fare il login automatico su un insieme di siti semplicemente premendo un bottone. Lo uso per fare il login su siti che uso spesso e che non supportano OpenID e cose del genere (Evernote, Producteev, Readitlater, Zotero). Utilissimo, ad esempio quando clicko su un item del feed di Zotero: prima non ero mai loggato e dovevo perdere tempo per loggarmi, adesso sono sempre loggato.

In aggiunta a questo, funziona veramente molto, ma molto bene. E' in grado di riempire automaticamente, con o senza conferma esplicita dell'utente, le credenziali di tutti i siti con i quali ho avuto a che fare nell'ultimo anno.

Se qualcuno non si fida di questi marchingegni può fare queste considerazioni:

Loro memorizzano solo testo crittato.
La decrittazione avviene localmente al browser.
I claim 1 e 2 potrebbero non essere veri. Lo usa talmente tanta gente ed è consigliato da così tante riviste/siti da farmi ritenere che siano veri.
Io lo uso per tutto, meno che per i 3-4 miei siti "bancari".

Queste sono per tutti...

2011-02-18T11:06:00.000+01:00

Dall'intervista a Frances Allen, vincitrice del Turing Award 2006 e IBM Fellow Emerita (Fundamental contributions to the theory and practice of program construction and compiler optimization over a 50-year career; her contributions also greatly extended earlier work in automatic program parallelization, which enables programs to use multiple processors simultaneously):

"If someone on the systems side showed me a piece of code, I would say "Can you describe this in a paper ? How would other people know about this ?""

Sono più o meno le stesse parole che ogni tanto ripeto (l'ultimo malcapitato è stato Matteo).

Questa è meno brillante ed indirizza un problema meno fondamentale, ma illustra anch'essa il problema di fondo:

"Many programmers seem to have gone into their field to avoid subjects such as English or anything that would require communicating with other people rather than machines"

(Literate Coding, di Kode Vicious)

Project management etc

2011-02-18T10:39:00.000+01:00

Ancora CACM, ha pubblicato una ricerca su "Business Impact of Web 2.0 technologies". Articolo abbastanza noioso, ma con findings molto interessanti per i nostri problemi di coordinamento, comunicazione, project management---ormai sapete che è la mia fissazione.

Hanno fatto un survey sul'applicazione di 10 tecnologie web 2.0 in molte companies, con riferimento alla soluzione di 6 problemi. A noi interessano solo due di questi problemi:

Gli aspetti per noi importanti sono:

I problemi sentiti come più pressanti, e di gran lunga più pressanti, sono esattamente i due che interessano a noi (Knowledge management, Collaboration and Communication).
Le tecnologie che hanno contribuito maggiormente al miglioramento, e che lo hanno fatto di gran lunga più di tutte le altre, sono esattamente due delle tecnologie che usiamo noi: Wikis, Internal employee blogs.
Il miglioramento effettivo che hanno ottenuto in ambito Collaboration and Communication è stato circa pari a quello che si aspettavamo; in ambito Knowledge management, invece, hanno avuto un miglioramento ma inferiore alle attese. Penso di potere dire che si tratta esattamente di ciò che è successo a noi.

Ergo, direi che: stiamo andando nella direzione corretta; dobbiamo (ahimé) avere pazienza e continuare a provare/modificare (checché ne dicano sotto sotto nostromo e vice nostromo)...

Riflessioni (non mie) sulla ricerca

2011-02-18T09:57:00.000+01:00

Uno degli ultimi numeri di Communications of the ACM (lo porterò in lab tra oggi e domani) contiene una intervista molto interessante a Ed Catmull.

E' molto interessante perché Catmull è il presidente di Pixar, un'azienda che ha rivoluzionato la tecnologia della grafica e dei film di animazione. Contiene riflessioni e racconti molto interessanti sul rapporto tra ricerca universitaria e tecnologia avanzata. Ho messo una frase bellissima nel mio blog "Words of Wisdom".

Questa frase è un'altra delle numerose conferme del fatto che la ricerca e l'innovazione sono cose molto diverse da quelle di cui si parla nei media. Non possono essere "pianificate", né nel tempo né negli obbiettivi.

Un altro esempio lampante si trova nella crittografia a chiave pubblica, una tecnologia rivoluzionaria in una serie di settori troppo lunga per essere anche solo abbozzata (firma digitale, Internet banking etc). Se qualcuno avrà voglia di vedere questo video di Whitfield Diffie, l'inventore della crittografia a chiave pubblica, vedrà che:

studiava un problema e ne ha risolto un altro;
le applicazioni di ciò che ha trovato sono state enormemente diverse da quelle che lui si aspettava;
le applicazioni pratiche sono arrivate molti anni dopo i suoi risultati;

Esattamente il contrario di ciò di cui parlano politici, giornali, industrie...investo X euro ed in un tempo Y, molto breve, avrò la soluzione al problema Z.

Tra l'altro parla un inglese molto comprensibile; veloce, ma con accento facile da capire.

Lettura interessante

2011-02-15T18:49:00.001+01:00

Lo scrivo sul blog anche se in realtà è una cosa "privata" di laboratorio.

La lettura di Communications of the ACM, che ricevo in cartaceo ogni mese, è sempre un grande piacere. Ne consiglio caldissimamente la lettura anche alla ciurmaglia di ogni ordine e grado.

E' una lettura molto più amena ed interessante della stragrande maggioranza dei feed di cui tutti, ma specialmente voi della ciurmaglia, ci nutriamo. Soprattutto, tratta di argomenti estremamente ampi e costituisce una fonte di aggiornamento culturale e scientifico veramente notevole. Inoltre, è una finestra sul mondo vero dell'IT, non quello in cui viviamo noi ogni giorno. In sintesi: imperdibile.

Ho pensato di mettere in lab i cartacei dopo che li ho letti, poi ne fate quello che volete. Ma, ripeto, vi consiglio caldissimamente di leggerli.

Non ho ancora capito se il full-text elettronico è accessibile dalla biblioteca di ateneo (il provider da cui la biblioteca è obbligata a passare è un casinista, secondo me). Questo però è uno dei pochissimi casi in cui preferisco il cartaceo all'elettronico. Si tratta proprio di una rivista da sfogliare. Articoli dal titolo oscuro o apparentemente noiosissimo sono spesso estremamente interessanti. Le lettere e le risposte dei lettori idem. Va tenuta in mano

E' una rivista strana, diversa dalle altre. Non è una rivista scientifica in senso stretto, in quanto assegna molto spazio alla tecnologia di frontiera. Contiene però anche articoli scientifici. Non originali, ma scelti dagli editor tra settori estremamente diversi; ogni numero contiene due articoli che promettono breakthrough in settori specifici, preceduti da una pagina di spiegazione dell'editor che spiega in parole semplici ed intuitive perché si tratta di un articolo importante. Tratta di argomenti molto ampi, anche non prettamente tecnologici---ad esempio, l'importanza data ai brevetti dalle aziende IT della Silicon Valley, oppure le implicazioni legali di Google Books. La qualità di ogni articolo è veramente elevata.

Nei prossimi giorni metterò in lab i numeri che non ho ancora buttato via (una decina), poi prenderò l'abitudine di metterceli regolarmente...

Due trucchettini...forse interessano a qualcuno ***

2011-01-28T08:52:00.000+01:00

Trucchettino 1
Da un pò di tempo cerco di installare solo ed unicamente software portabile. Lo metto in un folder sincronizzato con Dropbox. In questo modo ho esattamente lo stesso software, con esattamente le stesse configurazioni, sul PC di ufficio, il notebook di casa, la macchina dell'aula Insiel. Il risparmio di tempo e la comodità sono veramente incredibili.

Questo metodo mi serve anche per spostare file casa-ufficio senza usare la chiavetta (devo ricordarmi dov'è, alzarmi, cercarla perché non la trovo mai alla prima, quando vado nell'altra locazione non mi ricordo di sincronizzare etc). Ma il vantaggio principale, ed enorme, è sul sw.

Di seguito l'elenco del sw che uso in questo modo:

Trucchettino 2
Da molti anni, su tutte le generazioni di PC che ho utilizzato, il bootstrap è sempre stato una seccatura. Poiché tendo ad usare molti programmi che partono insieme a Windows, il sistema ci mette molto a partire; e dopo essere partito ci mette molto a diventare "usabile", in quanto continua a fare partire e caricare programmi su programmi.

Ho risolto questo problema annoso in pochi minuti, con Perfect Automation (ovviamente Portable). Ho fatto uno script che fa partire tutti i programmi di cui ho bisogno con un ritardo (configurabile) di due minuti l'uno dall'altro. Il sistema ci mette molto ad arrivare a regime, ma l'assenza di alcuni programmi inizialmente non si nota. In cambio, diventa pienamente utilizzabile praticamente da subito.

*** ovviamente a quei matti che usano Linux, Latex ed altre amenità del genere queste cose non possono interessare.

Ciurmaglia, ammutinamenti, metodo di lavoro e Nobel per la Letteratura

2011-01-18T10:36:00.000+01:00

La ciurmaglia del lab avrà notato che ho deciso di (tentare di) imporre ordine e metodo nel caos imperante da tempo nel modo di lavorare del lab stesso.

Non so se avrò successo e neanche se riuscirò a stroncare gli ammutinamenti che, ne sono certo, nostromo e vicenostromo stanno organizzando.

Sono comunque fermamente motivato a proseguire.

Nel periodo di "vacanza" appena terminato ho letto una frase illuminante che ha contribuito a consolidare questa decisione, che peraltro avevo già preso. Si tratta di un frammento del discorso del Premio Nobel per la Letteratura 2010, Mario Vargas Llosa. Lo riporto qui perché spero sia utile:.

"...el talento es una disciplina tenaz y una larga paciencia" (si trova a pag. 2 del pdf).

Il lavoro di uno scrittore che vince il Premio Nobel per la Letteratura è probabilmente uno dei lavori intellettuali più lontani dal nostro. Lui può essere completamente creativo, la nostra creatività è invece limitata da una quantità incredibile di vincoli e paletti:

problema e soluzione devono essere scientificamente innovativi a livello globale;
rilevanza ed innovatività non possono essere solo affermate ma devono basarsi su dati di fatto;
identificare questi dati di fatto richiede lo studio e l'analisi di una quantità enorme e dinamica di letteratura scientifica e tecnica;
le soluzioni devono basarsi su prototipi ed esperimenti la cui realizzazione di norma richiede molto tempo e presenta grosse difficoltà tecnologiche;
etc etc etc.

Bene, se neanche uno che lavora praticamente senza nessun vincolo può permettersi di sedere e scrivere liberamente, ma ha bisogno di "disciplina tenaz" e "larga paciencia", come possiamo pretendere di farlo noi ?

E' ovvio che nessuno di noi può permettersi di lavorare semplicemente sedendosi di fronte al computer e facendo continuamente la prima cosa che gli passa per la testa. Dobbiamo avere anche noi "disciplina tenaz" e "larga paciencia". Lavorare con metodo non è istintivo, occorre sforzarsi.

P.S. Come ho detto più volte io non so quale sia il metodo giusto. Lo cerco di continuo. Il fatto però è che un metodo ci vuole.

GP & Electricity Price: siamo stati bravi....

2011-01-14T10:22:00.000+01:00

Abbiamo appena ricevuto l'accettazione di: GP-based electricity price forecasting (io, Giorgio, Andrea, Eric, Andrea, in ordine alfabetico di cognome).

Il lavoro è, secondo me, molto bello ed è probabile che possa portarci ad altre pubblicazioni "strong".

Il congresso è molto prestigioso, come si nota anche dal fatto che sono state fatte 4 review molto dettagliate e fatte da persone evidentemente molto competenti, per cui è un bel risultato. Tra l'altro il congresso adotta la tecnica del double-blind review: non solo i revisori sono (ovviamente) anonimi, ma anche gli autori lo sono. Nel paper letto dai revisori non c'era il nostro nome e non c'era nulla che potesse identificarci.

Nella versione che sarà pubblicata metteremo gli acknowledgment, attualmente commentati nel sorgente latex:

\subsection*{Acknowledgments}

We are very grateful to Cyril Fillon for having initiated our group into the secrets (and power) of GP, for the development of Evolutionary Design (the API used in this research) and for his comments on this work. We are also grateful to Gabriele Del Prete for his hard work during the initial stage of this research.

Alcuni dati di fatto sulla situazione universitaria

2011-01-13T09:19:00.000+01:00

Alcune informazioni interessanti sulla situazione universitaria (che riporto, con tagli ma senza modifiche, dalla newsletter preparata dal rappresentante dei Professori Associati nel Consiglio Universitario Nazionale).

FFO=Fondo di Funzionamento Ordinario; i soldi che il Ministero assegna alle Università per il funzionamento ordinario: pagamento stipendi, bollette,...tutto di tutto

Noterete che l'ammontare del denaro disponibile per il 2010 è stato definito il 31/12/2010 (non è uno scherzo e neanche un errore).

Unica considerazione personale:

La riforma approvata da poco è stata fatta per "mettere qui la bella parola che preferite". Uno dei cardini di questa riforma è l'introduzione delle figure di ricercatore a tempo determinato: al termine del contratto (sei anni) se sei bravo diventi a tempo indeterminato altrimenti te ne vai.
Domanda: se io (università) non ho certezza nell'anno X di quanti soldi avrò per l'anno X, come faccio a sapere quanti soldi avrò per pagare il personale nell'anno X+6 ? non è che al termine dell'anno X+6 avrò davanti persone in gambissima che avranno lavorato sodo fidandosi del fatto che questo è il criterio per assumerli ("il merito") ma poi non avrò la possibilità materiale di assumerli ?
Altro punto di vista: se io (laureato in gamba di 25-30 anni) rischio di trovarmi in brache di tela a 31-37 anni indipendentemente da quanto sia stato bravo e lavoratore nei prossimi 6 anni, per quale cacchio di motivo dovrei tentare questa strada professionale ?

Le parole sono una cosa, i fatti (come quelli qui sotto) un'altra.

**************************************************************
IL DECRETO FFO ("FFO" finanziamento assegnato per il funzionamento ordinario: stipendi, bollette e tutto il resto)

Caso probabilmente unico tra i paesi civilizzati, il Ministero e’ riuscito a pubblicare il decreto che stanzia il fondo di finanziamento ordinario per il 2010 nell’ultimo giorno del medesimo anno....Inoltre e’ stato pubblicato senza la tabella di ripartizione effettiva ai vari atenei...il dato di fondo e’ un taglio medio dell’FFO di circa il 3.5 per cento...

[A titolo di precisazione, le percentuali sopra riportate sono al netto della decurtazione del 50% del turn-over, che e’ stato direttamente re-incamerato dal ministero, per cui in cifre assolute la diminuzione dell’FFO e’ ancora maggiore.]
...
Sembra tra l’altro che 39 atenei sui 61 pubblici ...abbiano superato il fatidico rapporto del 90% tra stipendi ed FFO, il che di fatto congelerebbe in tali atenei ogni possibilita’ di assunzione in qualsivoglia ruolo.
...
sembra confermato che ulteriori importanti tagli (circa 500 milioni su 7 miliardi) si avranno anche nel 2011.

CONTRAZIONE DEL NUMERO DI DOCENTI NELL’ULTIMO ANNO

...Il numero complessivo si e’ dunque contratto del 5% in soli 12 mesi....

Lieta novella

2010-12-22T10:05:00.003+01:00

L'anno nuovo sta per giungere, e possiamo dare una lieta novella: Enrico ha sottoscritto la richiesta di cittadinanza triestina.

Ne lascio prova per futura ed eterna memoria...

Laboratorio violento

2010-12-16T13:20:00.004+01:00

Oggi in laboratorio si è consumata una violenza ad opera di Enrico, membro del Partito Nazionalista Carnico.

Il suddetto elemento ha costretto il povero triestino Giorgio a pasteggiare con frico e polenta carnica (quella integrale, per intendersi).

Qualcuno potrebbe dire che si tratta di una montatura della Fazione Scismatica Austro Triestina, ma non è così: segue un chiaro reportage fotografico.

Ecco il minaccioso picchiatore carnico che sorveglia il momento del rancio:

Ed il povero marittimo triestino, costretto alla massima umiliazione, in una chiara posa che unisce disgusto e paura:

Wikileaks: Una riflessione davvero superba

2010-12-15T16:43:00.000+01:00

I think the government is learning what the music and movie industries were forced to learn years ago: it's easy to copy and distribute digital files. That's what's different between the 1970s and today. Amassing and releasing that many documents was hard in the paper and photocopier era; it's trivial in the Internet era. And just as the music and movie industries are going to have to change their business models for the Internet era, governments are going to have to change their secrecy models.

Bruce Schneier

Visualizzatore JPA

2010-12-13T15:55:00.003+01:00

Una cosa che ci sarebbe servita più e più volte e che continuerà a servirci nel futuro è un visualizzatore di entità.

Input:

JAR con le classi-entità (o loro nome)
xml di configurazione per la persistance

Output:

Finestra da cui posso scegliere l'entità e vederne i dettagli (gli oggetti complessi si aprono premendo su un "+", stile tabella di access).

Come funziona?

Reflection. Non dovrebbe essere troppo complesso, e sarebbe un codice utilizzabile per quasi tutti i progetti che facciamo e che richiedono JPA.

Feed Zotero (commenti per la posterità)

2010-12-09T18:19:00.002+01:00

Con molta fatica e molto tempo "investito", sono riuscito a creare un feed più o meno sensato per la nostra Zotero group library. Riassumo qui problemi e soluzioni a futura memoria.

Problema:

Abbiamo una group library condivisa. Vorrei creare un feed per tenerci aggiornati mutuamente e semplicemente delle aggiunte fatte da ognuno di noi (articoli, note).
Se la group library fosse leggibile a chiunque, avrebbe già un feed generato automaticamente da Zotero.
Non possiamo rendere la group library leggibile a chiunque, in quanto contiene anche pdf ottenuti da biblioteche alle quali l'ateneo è abbonato, pertanto non possiamo diffonderli.

Soluzione:

Ho creato un feed che notifica di tutte le aggiunte (ho messo l'URL in manymoon).
Le notifiche puntano all'oggetto nella libreria web. Il link è quindi accessibile solo previa basic authentication su Zotero (o su Google, vedi anche questo post)
Le notifiche di note ed attachment puntano all'oggetto che li contiene (esempio: se una nota è attaccata ad un articolo, il post punta all'articolo, non alla nota). Questa caratteristica è importantissima, in quanto note/attachment non hanno un link all'oggetto che le contiene.

Quanto segue è utile solo per chi è interessato al funzionamento...

Realizzazione della soluzione (il perché della soluzione è spiegato più sotto):

Ho creato due feed tramite Feed43:

uno per la notifica di tutti gli elementi della group library. Contiene titolo dell'item e link all'oggetto nella libreria web.
uno per la notifica dei soli elementi che sono note o attachment. Contiene link all'oggetto che contiene la nota o attachment.

I feed sono dati in pasto a FeedRinse. Questo elimina i post del primo feed che sono di tipo attachment o note, e fa un merge dei due feed.

Ho provato molti strumenti per la conversione da pagina web a feed RSS. Il problema di fondo è che occorre accedere ad una pagina protetta con basic authentication, pertanto moltissimi strumenti sono inutilizzabili.

Ho scoperto che Zotero ha una API REST alla quale si accede via https. Ciò esclude automaticamente strumenti come Yahoo Pipes, feedity ed altri (permettono solo l'uso di http). Prova e riprova, ho trovato la giusta combinazione di URL. Ho fatto molte prove con dapper, ma lo strumento è inaffidabile. Alla fine ho usato feed43: semplice e limitato ma affidabile, fa ciò che promette e supporta https.

Le limitazioni principali di feed43 sono:

se cambia qualcosa nel formato della risposta REST occorre modificare lo script feed43
non permette la descrizione di field opzionali. Ciò spiega perché:

ho dovuto fare due feed separati per "tutto, compreso note/attachment" e "solo note/attachment";
il feed per "solo note/attachment" non contiene il titolo dell'oggetto (vedi più sotto);

Il pattern per "tutto" è questo (il primo % è il titolo, il secondo è il link all'oggetto, il terzo è il tipo):

Il pattern per "solo note/attachment" è questo (il primo % è l'identificatore dell'oggetto che contiene questa entry; il secondo % è il tipo di questa entry):

Ho tentato di mettere in quest'ultimo pattern anche l'elemento title ma non funziona; infatti quando trova una entry che non è di tipo note/attachment, e quindi non contiene un elemento link rel="up" , non è in grado di individuare correttamente la fine entry; usa la fine della prima entry successiva che è di tipo note/attachment (inizia alla entry N e termina alla entry N+1, oppure N+K).

Ahem...

2010-10-20T08:29:00.000+02:00

Link al paper: http://doi.acm.org/10.1145/1852096.1852098

(download del pdf abilitato dall'interno della rete di ateneo)

Troppa grazia...

2010-10-17T18:48:00.001+02:00

Abbiamo appena ottenuto un altro bel successo: l'accettazione del lavoro "A Probabilistic Approach for Printed Document Understanding" (Eric, Giorgio ed io) per la rivista International Journal of Document Analysis and Recognition, una rivista prestigiosa e "di riferimento" per il settore specifico.

Si tratta di un successo importante per vari motivi:

relativo ad un settore in cui la nostra esperienza tecnica e scientifica era prossima a zero;
un lavoro complicato da tutti i punti di vista: teorico (formalizzazione matematica), pratico (sviluppo del prototipo), sperimentale (valutazione delle prestazioni su documenti reali);
su di un argomento in cui molta gente sta lavorando da molti anni e, quindi, essere competitivi a livello internazionale è molto difficile.

Dobbiamo fare pubblicamente un applauso ad Eric, che è stato l'anima di questo lavoro.

Abstract:
We propose an approach for information extraction for multi-page printed document understanding. The approach is designed for scenarios in which the set of possible document classes, i.e., documents sharing similar content and layout, is large and may evolve over time.
Describing a new class is a very simple task: the operator merely provides a few samples and then, by means of a a GUI, clicks on the OCR-generated blocks of a document containing the information to be extracted. Our approach is based on probability: we derived a general form for the probability that a sequence of blocks contains the searched information. We estimate the parameters for a new class by applying the maximum likelihood method to the samples of the class. All these parameters depend only on block properties that can be extracted automatically from the operator actions on the GUI. Processing a document of a given class consists in finding the sequence of blocks which maximizes the corresponding probability for that class
We evaluated experimentally our proposal using 807 multi-page printed documents of different domains (invoices, patents, data-sheets), obtaining very good results---e.g., a success rate often greater than 90% even for classes with just two samples.

In pratica: se desidero estrarre data, importo e destinatario di una fattura Fastweb, basta avere qualche fattura di esempio ed indicare al sistema dove si trovano le informazioni desiderate semplicemente localizzandole con il mouse. Se desidero farlo per una fattura di un meccanico, idem. Se desidero estrarre argomento, data, proprietario di un brevetto, idem. Operazioni che chiunque può effettuare, anche senza avere competenze informatiche specifiche.

Questo aspetto è la parte centrale di un "grosso" sistema per l'elaborazione automatica di documenti cartacei che stiamo sviluppando da tempo. A monte del componente-Eric c'è un componente che decide, dato un documento, se si tratta di una fattura Fastweb, un brevetto, una fattura Renault, o un documento mai visto prima---aspetto particolarmente complicato. Enrico Sorio, dottorando del primo anno, sta lavorando su questo componente ed abbiamo già una pubblicazione significativa. A valle c'è invece un componente che tenta di rilevare e correggere gli errori dell'OCR in base a proprietà strutturali del contenuto atteso (ad esempio, se un campo deve contenere un codice fiscale allora deve consistere di un numero di caratteri noto, i primi 6 caratteri non possono essere numeri etc.). La tesi magistrale che sta svolgendo Matteo Gazzin tratta dello sviluppo e realizzazione di questo componente.

Perché occorre scrivere sul Project Site interno

2010-10-15T10:57:00.001+02:00

Noto con tristezza, ma non con sorpresa, che l'attività sul Project Site interno langue. A parte pochissime lodevoli eccezioni (Matteo), gli altri scrivono molto poco o nulla. La pagina di "recent activity" dimostra con chiarezza che i post degli ultimi giorni non sono in proporzione alla quantità di lavoro che, ne sono stracerto, è stata fatta su attività pertinenti al Project Site. Inoltre, liste di cose/riflessioni da fare che ricordo vagamente dalle ultime riunioni non compaiono.

Lungi da me l'intenzione di obbligare ognuno a seguire il mio metodo di lavoro preferito, ma secondo me in questo modo non si arriva da nessuna parte. Comunque, si ottengono risultati molto inferiori a quelli che si potrebbero ottenere.

Scrivo queste osservazioni sul blog pubblico anche a beneficio dei posteri.

(tutto questo post si applica anche al site "Gestione Ricerca"; il post è meno importante per i triennali).

"Descrivere" = descrivere per scritto, in modo esauriente e non ambiguo.

Descrivere permette di:

capire se si hanno veramente le idee chiare. Se non si è in grado di descrivere problemi/soluzioni allora significa che non si hanno le idee chiare. Spessissimo uno crede di avere le idee chiare, ma quando arriva a descrivere il problema/soluzione si rende conto che non è così.
capire in quali punti del problema/soluzione non si hanno le idee chiare.
capire quali sono le ipotesi alla base del problema/soluzione e, soprattutto, di capire se queste ipotesi sono coerenti con i requisiti iniziali.
isolare gli aspetti essenziali del problema/soluzione, distillandoli dai numerosi aspetti tecnologici, realizzativi e specifici del benchmark.
avere una traccia/archivio del lavoro fatto, essenziale per ricostruire (a posteriori, ad esempio nella scrittura di una tesi o in un report annuale di dottorato) il lavoro che non emerge direttamente nei risultati finali.
circoscrivere il cammino da percorrere, minimizzando il rischio di disperdere le proprie energie in attività irrilevanti. Questo punto è particolarmente significativo per il caso delle liste di "To Do".
diminuire le energie mentali necessarie per gestire gli inevitabili cambi di contesto, che spesso durano vari giorni.
non dimenticarsi, dopo i cambi di contesto, dettagli essenziali e difficili da ricostruire.

Tutti voi dovete lavorare in modo autonomo. E' evidente che se riusciamo a lavorare insieme allora i vostri risultati saranno migliori. I punti 7 e 8 sono particolarmente importanti per avere da me contributi significativi.

Tenete presente che il numero di task in cui io sono coinvolto è superiore al vostro di più di un ordine di grandezza. Numero e durata dei cambi di contesto crescono di conseguenza. Il problema dei cambi di contesto per me è enorme.

(nei prossimi giorni seguirà un post sull'uso del tempo...)

Un friulano a Manchester

2010-09-22T23:33:00.013+02:00

Non ho ceduto al lato oscuro, nè mi sono venduto all'impero; finalmente, dopo aver trovato una rete wifi vagamente funzionante (grazie bar di fronte all'hotel!) posso finalmente comunicare qualche mia notizia...

Il viaggio lunedì è stato tranquillo, se si sorvola sulla coincidenza degli aerei a Francoforte... ho avuto 15 minuti per passare dal gate A45 al B32, come fare di corsa mezza città con le valige.

Arrivo a Manchester alle 18:30 ora locale, il tempo di trovare l'albergo, di cenare in un ottimo McDonald e la stanchezza prende il sopravvento.

Martedì è prevista solo la registrazione alla conferenza che si risolve in dieci minuti, quindi per il resto della giornata faccio il turista.

Una piacevole scoperta è che tutti i musei sono ad ingresso gratuito, quindi dedico la mattina all'art gallery (grande, ben organizzata, ma con pochissimi quadri di pittori noti...).

Il pomeriggio mi sposto al museo della scienza e della tecnica, fra le varie cose c'è in esposizione il primo computer di Manchester (il "baby", anche noto come mark 1), nel padiglione dell'aeronautica c'è poi un modellino che piacerà molto a qualcuno del lab.

Visto che il tempo è, stranamente, bello decido di seguire il consiglio di Eric e mi sposto verso i Salford Quays usando il mio mezzo di locomozione (piedi) e il mio gps (mappa di google stampata), il posto è effettivamente bello e tranquillo.

Al momento di tornare verso il centro scopro che per festeggiare il mio arrivo il tram ha deciso di deragliare lasciando mezza Manchester scollegata... trovo quindi con un po' di fatica un bus alternativo e torno verso l'hotel.

Il mercoledì inizia la conferenza, raggiungo il centro congressi, dopo il keynote inizia la presentazioni dei vari paper.

Il pomeriggio è il turno della mia poster session, sfodero il mio inglese nella one-minute slide per presentare il lavoro e poi mi sposta nella sala con i poster.

Più di qualcuno si avvicina a chiedere chiarimenti/spiegazioni, i più insistenti sono gli orientali che mi fanno una quantità di domande impressionante... Mi viene poi a parlare un tedesco che lavora sull'analisi delle tabelle, domani vedrò se ci può interessare il suo lavoro.

Concludo la giornata con un giro notturno del centro (ovviamente piove...) e con la scrittura del post :) Mandi!

Padawan cercasi

2010-09-21T15:35:00.003+02:00

Ieri Enrico è partito alla volta dell'Impero (britannico, ma comunque impero).

Doveva scrivere, inondarci di post... qualcuno l'ha visto?

Non avrà mica disertato per unirsi ai ribelli?

[Questo post è stato realizzato grazie a: lungo e noioso programma che gira in background]

Nuovo laboratorio

2010-09-06T21:48:00.004+02:00

Approfittando del fresco oggi Giorgio, Marco ed Enrico hanno iniziato (e quasi terminato) l'installazione del nuovo laboratorio.

Ora ci troverete sempre più spesso nel secondo lotto del C3, al secondo piano (il pezzo di edificio in cui stava il prof. Hmelijak per capirci).

Passo numero uno: assicurarsi che la rete funzioni a dovere; abbiamo dovuto richiedere la creazione di una VLAN attraverso gli switch del Dipartimento, cosa che è stata fatta con efficienza e rapidità (no, non sono sarcastico!). L'unica pecca è che prima potevamo raggiungere i nostri server passando solo attraverso nostri switch Gb e sotto gruppo di continuità; ora dobbiamo passare per quelli del dipartimento che sono a 10/100 e senza UPS.

Il secondo step è stato quello di cercare tavoli omogenei: niente di più complesso! Dopo vari tentativi (compresa una visita ai sotterranei dell'edificio centrale, cosa meritevole ed impressionante) siamo riusciti a trovare cinque tavoli QUASI simili; purtroppo due tavoli erano più alti di 2cm, avevano delle ulteriori prolunghe di alluminio che spuntavano dalle gambe.

Armati di buona volontà, Giorgio ed Enrico le hanno segate---mantenedo inalterato il numero di arti entro la fine del lavoro:

Entro il pomeriggio siamo riusciti a riattivare tutti i nostri dispositivi, portare su tutti i tavoli e le cose fondamentali (tipo il cartellone di Star Trek).

Come disposizione dei tavoli abbiamo optato per una mega isola scentrata e composta da cinque tavoli grandi (ed uguali), mentre sulla parete di destra ci sono un tavolo con stampante/micronde/pc e due tavoli per tesisti.

Sull'isola abbiamo creato un cluster di monitor, al fine di massimizzare la privacy e la distanza dal condizionatore:

Manca già il vecchio laboratorio.

Era piccolo, brutto, molto brutto, piccolissimo... ma quando uscivamo avevamo un contatto umano, e dalla finestra si vedeva il giardino del Tutankamon.

Comunque il laboratorio nuovo è più spazioso, moderno, bello, luminoso, tranquillo... ci abitueremo! E poi ora siamo vicini ai controllisti, che sembra abbiano risorse di cibo notevoli.

Sul picasa di Giorgio potete trovare tutte le foto.

Reti di Calcolatori II (OpenID, OAuth, SAML)

2010-08-23T17:18:00.000+02:00

Il prossimo anno accademico (semestre 1) il corso di Complementi di Reti di Calcolatori raddoppierà di dimensione e cambierà di denominazione: si chiamerà Reti di Calcolatori II e "peserà" 6 CFU.

Il corso era pesante, con contenuti probabilmente sovrabbondanti per un corso da 3 CFU. Ho quindi aggiunto nuovi argomenti, senza però raddoppiarne il peso.

Quando mi sono messo a riflettere su cosa inserire nel corso pensavo che avrei avuto problemi nella scelta. Gli argomenti potenzialmente interessanti, infatti, sono moltissimi. Già dopo pochissime riflessioni, però, sono arrivato ad una scelta che mi è sembrata obbligata.

Da tempo stiamo assistendo ad una esplosione dei servizi web mutuamente interconnessi: login su un servizio web usando le credenziali di un altro servizio; possibilità di accedere a molti servizi dopo avere fatto login su un solo servizio; servizi web che accedono a dati privati memorizzati su altri servizi web; etc etc. Il tutto operando su Internet (complicato) e con servizi erogati da organizzazioni diverse (complicatissimo). Fenomeno questo che, a mio parere, è destinato ad espandersi notevolmente in futuro.

Tutto questo per dire che ho deciso di fare OpenID, OAuth e SAML.

OpenID permette ad un servizio A di delegare l'autenticazione ad un servizio B (esempio: si può fare login su Diigo con le credenziali Google; credenziali che, nota bene, sono inviate solo a Google, non a Diigo).
OAuth permette ad un servizio A di accedere a dati memorizzati su un servizio B (esempio: moltissime applicazioni Google Apps Marketplace---erogate da organizzazioni che non hanno nulla a che fare con Google--- possono accedere ai dati memorizzati sui servizi Google; anche qui, senza avere mai accesso alle credenziali Google).
SAML permette il Single Sign-On tra servizi diversi, anche di organizzazioni diverse (esempio: una volta fatto login su un servizio Google, si è automaticamente logged-in su ogni altro servizio Google; oppure, negli atenei che usano i servizi Google, una volta fatto login su un portale dell'ateneo, si è automaticamente logged-in sui servizi Google).

Preparare questo materiale è stata una faticaccia; lavoro non adatto ad un periodo estivo, ma tant'è...

Credo che questi argomenti siano molto interessanti, anche per alcune delle persone del lab o che seguono questo blog. Se qualcuno fosse interessato a dare un'occhiata a questo materiale mi faccia sapere---ho preparato le mie "solite" bellissime slide (sto anche aggiornando il materiale su TCP, congestion control e simili...ma queste cose sono noiose...).

Requisiti: avere già la laurea quinquennale; impegnarsi a non diffonderle. Critiche, commenti, segnalazioni di imprecisioni sarebbero apprezzate.

Soddisfazioni Open Source

2010-08-19T18:17:00.003+02:00

In seguito ad un progetto più tecnico che scientifico, abbiamo pubblicato su Google Code il codice scritto da Marco per gestire la sincronia delle password tra Active Directory e Google Apps.

Ci sono stati svariati download, ma il più soddisfacente è stato quello di un super-tecnico americano che si occupa di un agglomerato di scuole.

Dopo svariati contatti via mail per problemi dovuti ad imperfezioni del codice o delle istruzioni (o di chi le leggeva), ora il tipo è riuscito a far funzionare il tutto.

Alcuni numeri:

* 3 server AD

* 4 OU diverse

* 60.000 utenti

* 140 siti

Non male, direi... test superato!

Complimenti a Marco per l'esercizio di C++ (reso complesso dal lavorare in kernel mode), ad Enrico per il supporto e test, a noi rimanenti del lab per le spinte/scelte/suggerimenti architetturali... :-)

TOP - Final entry

2010-07-09T22:00:00.003+02:00

Il progetto si è concluso giovedì, con la prelaurea di Luca e Lorenzo.

Quale momento migliore per estirpare le cipolle?

Alla fin fine possiamo dire che entrambe le cipolle hanno prodotto degli ottimi steli, ma loro sono rimaste piccole et insignificanti.

Ai posteri l'arduo giudizio:

Alcune note finali:

un grazie ad Enrico e Luca che hanno stoicamente retto il gioco;
Luca (probabilmente) si laureerà comunque, anche se la cipolla non è cresciuta;
entrambe le cipolle sono state poste ora ad essiccare.

Abbiamo anche già realizzato il filmatino con la sequenza dai primi di maggio a ieri, ma lo metteremo in un post separato - prima dobbiamo fare un programmino che accorci la durata della notte, altrimenti è noioso.

SPOILER ALERT: la cipolla di Luca era molto aggressiva!!!FINE SPOILER

Tabnabbing

2010-05-25T18:55:00.002+02:00

È un nuovo tipo di phishing che sostituisce il contenuto di una tab del browser.

L'utente visita il sito cattivo/buono-ma-con-defacement-invisibile, che all'apparenza è normale, e poi naviga avanti su un altro tab.

Il sito cattivo dopo qualche secondo rimpiazza la favicon con quella del sito bersaglio (es: GMail) e sostituisce il contenuto visivo, rendendolo simile alla pagina bersaglio.

Continuando nell'esempio, quando l'utente vuole leggere la posta cliccherà sul sito cattivo credendolo Gmail, farà il login e darà così username e password all'attaccante---effettivamente chi controlla sempre se l'URL è ancora quello buono?

Ovviamente, questo tipo di attacco è fattibilissimo tramite defacement, sono poche righe di JavaScript.

Se volete sapere come funziona provate pure questo sito: uscite dalla tab per qualche secondo, rientrateci e vedrete Gmail; non funziona benissimo - su Chrome non cambia la favIcon - ma è comunque astuto!

Grazie a Federico per la segnalazione :-)

Google I/O 2010 - Viaggio di ritorno

2010-05-24T23:35:00.009+02:00

Alzataccia per Eric, che vuole farsi la doccia alla mattina (04:20) ed un po' meno drastica per Giorgio, che si è lavato la sera prima (04:40).

Chiudiamo le valigie, paghiamo ed alle 0510 siamo già per strada verso l'aeroporto; in 15 minuti siamo al mega centro in cui si restituiscono le chiavi.

Poiché la cosa è rapida, decidiamo di salire e provare a chiedere i soldi per lo pneumatico che abbiamo cambiato; risposta: niet!

Non solo, voleva anche farci pagare la benzina che mancava nel serbatoio, nonostante avessimo una sorta di assicurazione proprio per poter riportare l'auto vuota.

Poi si è accorto che avevamo già pagato con la carta di credito la signora a cui avevamo ridato le chiavi e si è arreso, ma abbiamo dovuto discutere ed il tipo non era affatto cordiale.

Prendiamo il trenino automatico per raggiungere il terminal corretto ed ovviamente si guasta... arriviamo comunque in tempo, il controllo di sicurezza è rapido anche se il livello di allarme è sul livello 4/5 (dove 5 è male).

Il volo per Toronto procede senza intoppi, è più breve di quasi 40minuti e continuano a non servire cibo; una volta arrivati dobbiamo aspettare quasi cinque ore per il volo successivo.

Divertente il passaggio per la dogana: poiché dobbiamo attraversare un corridoio percorso da passeggeri che vanno verso gli aerei, per evitare mescolamenti veniamo presi a pacchetti di sei e scortati mentre attraversiamo il lato corto del corridoio... alquanto inefficente e ridicolo, direi.

Pranziamo a base si sushi, direi gustoso e ad un buon prezzo:

Poiché a questo punto abbiamo dei dollari canadesi e tempo da perdere, compriamo delle ciambelle (delle = 2 a testa) perché sono la cosa più economica e gustosa che ci sia. Sono dolcissime, troppo dolci... ma costavano così poco!

Nel volo lungo a Giorgio spetta il finestrino; si offre di fare cambio con Eric, che rifiuta. Morale della favola: in tre voli su quattro il sistema video integrato del sedile di Eric non ha funzionato.

Almeno questa volta ottiene una carta magica, che dovrebbe permettergli di ottenere qualcosa da Air Canada.

Il volo è migliore di quello dell'andata, fa meno freddo e si può dormire in modo sensato---si viaggia durante la notte canadese, quindi abbastanza bene per il fuso da cui proveniamo.

All'aeroporto di Monaco abbiamo un momento di incertezza: il nostro volo non è ancora presente in elenco, e dobbiamo decidere da che parte andare. Usiamo una ferrea logica (seguire i gate dei voli europei) ed azzecchiamo il terminal corretto; il controllo dei documenti è rapido e siamo di nuovo in terra europea; già che ci siamo, prima di rifare il controllo di sicurezza ne approfittiamo per prendere una boccata d'aria fresca.

Il volo per Trieste è su un simpatico turbo elica, lo stesso dell'andata; la forma dell'aereo è strana - il carrello è bassissimo, la stiva non è sotto l'aereo ma dietro la cabina di pilotaggio; come all'andata il pilota è allegro, si decolla in modo sportivo.

Passiamo sopra alle alpi innevate, belle!

All'arrivo a Ronchi troviamo non solo Lorena, ma anche Enrico con un suo amico! Yaii! Festazza...

Eric stoico va in laboratorio a firmare delle carte, Giorgio va a casa a lavarsi (Enrico, grazie del passaggio).

Per chiudere la serie di post, direi che posso solo elencare cosa NON abbiamo fatto:

pedalata sul ponte di San Francisco;
bagno nell'oceano;
vedere gli alberi mastodontici a Yosemite;
vedere Mountain View, la casa di Google;
visitare Alcatraz;
mangiare in un drive-thru.

Ergo, dovremo tornare...

Grazie a chi ci ha seguito, grazie a chi ci ha sponsorizzato!

Alla prossima,

Giorgio (ed Eric)

Google I/O 2010 - Giorno 7

2010-05-23T09:07:00.002+02:00

Ultimo post da San Francisco, molto conciso perché tra quattro ore dobbiamo alzarci per andare in aeroporto.

Prima di muoverci abbiamo dovuto aspettare che aprisse l'ufficio della FedEx (0900) per spedire i cellulari; Giorgio è fortunato e paga solo 19$, mentre Eric ne paga 44$ perché il suo va a Honolulu!

Nota interessante: il posteggio dell'hotel costava 25$ a notte, ma per strada di notte il posteggio è gratuito.

Si parte quindi alla volta del parco Yosemite (che si pronuncia praticamente come si farebbe in italiano); la strada è lunga, i limiti di velocità sono bassini.

Ad un certo punto sentiamo uno "stock": dopo un po' si accende la spia di "gomma a terra", e maledicendo non poco la malasorte usciamo dalla Highway per andare a mettere il ruotino:

In realtà i dadi li molla Giorgio, e li rimette lui con abili calci.

Andiamo da un gommista iper-efficiente ed enorme, scopriamo che lo pneumatico non è riparabile - è proprio squarciato; ne prendiamo uno nuovo (89$, maledizione) e mentre aspettiamo facciamo un giro per il vicino WalMart.

Ripartiamo in super ritardo ed arriviamo finalmente allo Yosemite park, dove si paga un ingresso conveniente per gli americani ma non per noi: 10$ a capo, e l'ingresso vale per una settimana.

Per farla breve: fa FREDDO! Per la precisione, nevica... e nella foto sopra vedete come è vestito Eric!

Il parco è bello, ci sono tante cascate, ma il freddo e la neve non ci fanno venire molta voglia di scendere; varie aree del parco sono bruciate: è una cosa normale, rientra nel ciclo di vita delle sequoie giganti che resistono al fuoco e necessitano di terra bruciate per far nasciare le figliolette.

Eccoci in autoscatto con una cascata alle spalle:

A Giorgio è mancato il gesto atletico, ma la cascata c'è.

Uscendo dal parco notiamo varie auto ferme in un punto X, ci avviciniamo anche noi e scopriamo che stanno tutti ammirando un orsetto!

Ripartiamo soddisfatti, e verso le dieci di sera siamo di nuovo a San Francisco; complimenti ad Eric che ha guidato per tutto il tempo!

Ora abbiamo fatto i bagagli; qualcuno è già a letto---e ci siamo accorti che non abbiamo ancora scritto la cartolina per il laboratorio! Speriamo di recuperare domani in aeroporto...

Google I/O 2010 - Giorno 6

2010-05-22T08:38:00.000+02:00

Grande notizia: questo post è finalmente scritto a quattro mani; Eric non può andare a dormire perché siamo in trepidante attesa di sapere come andranno a finire le nostre aste per la vendita dei cellulari HTC Evo, inusabili in Europa. (NdE: Eric rulez!)

Come primissima cosa oggi siamo andati alla Budget a ritirare l'auto; guarda caso si trova proprio di fronte al Moscone Center---passarci affianco ora è un po' triste...

Ci viene data una Toyota abbastanza grande per i nostri standard, ma la commessa ci chiede se siamo sicuri che non sia troppo piccola per due persone; facciamo tutte le assicurazioni del caso e partiamo con Giorgio alla guida.

Seguiamo la mitica strada 101 e ci spostiamo verso la periferia di San Francisco; i vari quartieri sono molto più belli del centro, e la percentuale di bianchi (quasi assenti in centro) aumenta vertiginosamente, cosa curiosa.

Ci fermiamo in vari punti panoramici, trovati quasi tutti per caso (anzi, con l'abile guida di Eric); qui si vede Eric che medita in un "Inspiration Point".

Chissà quali avanzamenti scientifici stanno avvenendo in quella foto! (NdE: sto avendo delle nuove visioni su come allungare con irrelevanti questioni su tutti i temi le riunioni del martedì)

Passiamo il Golden Gate ed andiamo a Sausalito, cittadina subito oltre il ponte; non c'è moltissimo da vedere, ma una cosa interessante sono le case galleggianti/su piloni che qui abbondano.

Ce ne sono di tutti i tipi: belle, brutte, con l'idrovolante posteggiato a lato (e sprofondato nella melma), rimasugli dell'esercito americano, ecc.

Proseguiamo alla volta di Muir Woods, un parco di Sequoie Redwood (pià alte delle sequoie Giganti, che sono tali per il diametro); il parco è a pagamento (5$ cadauno) ma merita sicuramente andarci: la natura è veramente impressionante, e le sequoie sono VERAMENTE alte.

Ripartiamo affamati e, grazie al navigatore dell'EVO (che funziona benissimo, poiché abbiamo il traffico illimitato tanto vale sfruttarlo finché l'abbiamo), andiamo a mangiare a Mill Valley un ottimo burrito INDIANO; per lavare lo stomaco andiamo in un market a comprare dei biscotti e troviamo, per la gioia di Giorgio, il the kombutcha---quello che fanno spesso nelle sedi di Google. (NdE: mah...)

All'interno del the vi sono ancora pezzi della coltura di spore; aprendolo si spente uno "spifff" perché è iper gasato---merito dei funghetti magici! Il gusto è buono, solo che c'è veramente troppo gas.

Next stop: la Napa Valley, famosa per la produzione di vino.

Inutile parlare di Collio o altro: qui le vigne sono estese all'infinto; anche se non sapessero veramente fare bene il vino, provando a caso riuscirebbero comunque a produrre una enorme quantità di buon vino.

Andando verso la valle vediamo una fila sulla corsia opposta e decidiamo di prendere una strada alternativa, che però finisce nel nulla: la strada è chiusa perché porta ad una riserva idrica.

Torniamo indietro, facciamo la fila (che in realtà è rapidissima) e ripartiamo dirigendo verso Berkeley.

Prima cosa che colpisce: c'è un campanile che suona DI CONTINUO. (NdE: non suona ding-dong e basta, ma una complicata melodia che si ripete all'infinito; un po' come la canzone indiana che suonava mentre mangiavamo al Punjabi Burrito di Mill Valley...)
Seconda cosa: non c'è praticamente nessuno, solo qualche sporadica persona che si è appena laureata.
Terza cosa: gli scoiattoli sono molto amichevoli, Eric è contento perché può giocare con loro.

Ripartiamo ricolmi di sapienza, questa volta guida Eric che non riesce a capacitarsi del perché gli americani usino il cambio automatico, e cerca di usare il limitatore delle marce per "cambiare" e sentirsi un po' a casa. (NdE: un'altra cosa che mi irrita veramente è lo specchietto del guidatore, che ingrandisce fastidiosamente gli oggetti: si può quindi vedere bene in faccia quello dell'auto dietro, ma non si può vedere se qualche mega-tir ti sta per superare)

Andiamo a cena in un fast food su uno dei Twin Peaks (che nulla centrano con la cittadina del telefilm, peccato); si mangia a poco prezzo e abbastanza bene.

Un dettaglio che non avevamo mai condiviso:

Se si prende una bibita in un fast food ed in molti ristoranti, questa può essere riempita nuovamente un numero infinito di volte;
l'acqua è SEMPRE gratuita (unica eccezione: Burger King).

Se il primo punto probabilmente aumenta la cicciosità di questo popolo, il secondo lo rende sicuramente più civile.

Qualche nota sulla guida in america:

STOP = fermarsi allo stop VERAMENTE; se la fila è di N macchine, ogni macchina si ferma completamente e poi riparte. Sempre.
SEMAFORO ROSSO = se non ci sono indicazioni contrarie, puoi comunque girare a detra.
INCROCI CON 4 STOP = passa per primo chi è arrivato PRIMA all'incrocio; immaginate una cosa del genere in Italia...
Velocità = non sembrano particolarmente attenti ai limiti di velocità. (NdE: per quello che ho visto io, sono enormemente più attenti degli Italiani)

Ora stiamo monitorando le aste, sembra che tutto vada per il meglio---domani mattina vi faremo sapere!

Google I/O 2010 - Giorno 5

2010-05-21T10:24:00.007+02:00

Ultimo giorno del Google I/O.

Decidiamo di fare colazione da Google, e non restiamo delusi. Piccolo incidente: qui hanno la mania di mettere un coperchio sui bicchieri di Starbucks e bere tramite una fessura su di essi. A quanto pare Eric non l'aveva messo bene e si è rovesciato addosso un po' di caffè...

La KeyNote è di livello superiore a quella di ieri: viene annunciato Froyo (android 2.2) le cui maggiori novità sono il JIT ed il tethering. Inutile dilungarsi, ci sono svariati blog che hanno già scritto tutto molto tempo prima di noi.

Da notare che durante il discorso viene spessa citata indirettamente Apple, ridicolizzandola (abbastanza facilmente, a dir la verità). Esempio: quando si parla del pieno supporto a Flash vengono citate le mail di Jobs, oppure per fare un test di velocità di JS vengono comparati nella demo Android 2.1, Android 2.2 e l'iPad (elencati dal migliore al peggiore).

Punto topico: a TUTTI i partecipanti della conferenza viene regalato un SECONDO cellulare dell'HTC; passate il termine: è fighissimo. Schermo enorme, rete 4G (wiMax), due fotocamere (8 e 1.3MPixel)... lo stato d'animo è estremamente positivo.

Segue la presentazione della Google TV: onestamente non è ancora niente di che, ma probabilmente questo commento è dovuto al fatto che la presentazione è andata abbastanza male - 5.000 cellulari con bluetooth e wifi acceso disturbavano le tastiere dei presentatori ed è andato tutto moooolto a rilento.

Ecco Eric con il nuovo cellulare:

L'entusiasmo dura poco: il dispositivo è CDMA. Ergo, in europa NON funziona. Decidiamo di venderlo su Ebay (il post arriva così tardi perché ci siamo dannati a fare le aste online, ecco quella di Giorgio e quella di Eric). Intanto lo useremo, perché comprende un mese di chiamate verso gli USA, sms verso tutto il mondo e traffico dati illimitato.

Seguiamo delle sessioni molto interessanti, la migliore è quella in cui vengono annunciate le Google Prediction API insieme all'accesso a BigTable: ora si possono usare i sistemi magici di machine learning di Google per fare classificazione; ovviamente, ci siamo prenotati per essere invitati.

Giorgio ha già ricevuto l'invito per lo storage dedicato agli sviluppatori: 100Gb di spazio Google con un limite di banda di 300Gb al mese. Cool!

Tra una sessione e l'altra giriamo per gli stand del Developers Sandbox, dove raccogliamo svariati gadget.

Finita la conferenza ci fiondiamo al MOMA di San Francisco, forti del City Pass che ci farà entrare rapidamente (ed in effetti la biglietteria ha una lunga coda). C'è poco da dire: arte moderna. Discutibile, difficilmente apprezzabile da un manipolo di ingegneri... Questo però lo sapevo fare anche io!

Proseguiamo da Macy's, una sorta di Standa-Rinascente-Lafayette, dove Giorgio compra contento un paio di scarpe Timberland da bravo marinaretto. Cerchiamo una crema mistica per la mamma di Giorgio, ma nell'enorma piano dedicato alla cura del viso femmineo non hanno mai sentito nominare nemmeno la marca. Mistero!

Passiamo per un centro commerciale a comprare una cosa misteriosa che ci aveva chiesto Paolo (e l'abbiamo trovata, ma di un'altra marca!).

Per cena ci spostiamo a ChinaTown in un locale che ci eravamo segnati ancora prima di partire; alla fin fine abbiamo speso più qui che da nessun'altra parte, ma la cena è stata ottima ed abbondante; attimi di emozione all'apertura dei nostri primi biscotti della fortuna.

Alcune note sul mondo americano che ci eravamo scordati:

pompieri: passano continuamente a sirene spiegate, e le trombe che usano per chiedere strada sono FORTISSIME;
water: a quanto pare lo standard americano è diverso dal nostro come forma ed utilizzo dell'acqua, sembra ne consumi molto meno e non sempre hanno la vaschetta. Non conoscono gli scopettini per il bagno...
cibo: si mangia veramente male---non come gusto, ma come rischio per la salute;
persone: ci sono TANTISSIMI ciccioni, quasi tutti bianchi; comunque, la maggior parte della popolazione è latino americana/afro americana/cino americana, ecc;

È tardissimo, domani si guida - bisogna andare a letto; non c'è bisogno di dirlo, ma qualcuno ronfa (in senso figurato) già da un po' :-)

Google I/O 2010 - Giorno 4

2010-05-20T07:54:00.002+02:00

Indovinate chi sta già dormendo??? Ok, speriamo che il post vada bene...

Oggi è stata la grande giornata, ovvero l'inzio reale della conferenza; ci siamo ovviamente precipitati al KeyNote, tenuto all'ultimo piano del Moscone Center: una stanza enorme, basta pensare che i partecipanti sono 5.000!

Il Key Note ha portato varie novità, le più notevoli probabilmente sono:

L'apertura del codec VP8, cui hanno fatto seguito un intervento di Mozilla ed uno di Opera, entrambi mostranti le varie figate che si possono ottenere con il tag video; per chi non avesse seguito la seconda guerra dei browser, è una svolta epocale: tutti i big tranne Microsoft si sono accordati su un codec; possiamo ritenere che Microsoft dovrà seguire se non vuole perdere il comparto YouTube.
L'apertura di Gogole Wave a tutti, apps incluse: l'abbiamo visto usare da delle persone durante la conferenza (fuori dal palco, si intende) e sembra essere molto più rapido; probabilmente merita darci nuovamente un'occhiata.
Chrome Web Store: una vetrina per applicazioni web; ora sarà possibile avere una sorta di "app market" anche per le web application!
Spring Roo: un'applicazione per rendere rapido ed immediato lo sviluppo con GWT ed Entity.

Il Key Note dura un po più del previsto e ci perdiamo la prima sessione, ma almeno possiamo vedere l'ultima slide di un ingegnere di Wave che è autoesplicativa:

Seguiamo una sessione su come lucrare con il mercato "freemium", ma la sessione è deludente - probabilmente perché a parlare sono dei Venture Capitalist, i quali non sembrano avere una scalette pronta e si può dire parlino a braccio/disordinatamente.

Segue pausa pranzo, organizzata nell'altrettanto mastodontico ristorante:

Dopo il pranzo sacrifichiamo una sessione (perché non c'è fisicamente posto per entrare nella stanza) e ne approfittiamo per andare all'Office Hour di GWT, dove Giorgio pone con soddisfazione agli sviluppatori il problema dell'annotazione @GwtTransient.

Nel coffee break Eric prova una cosa che DOVREBBE essere sana, ma che gli americani sono riusciti ad imbrattare con del burro d'arachidi: il sedano crudo. No comment...

Segue una sessione MOLTO interessante sulle best practice nel realizzare applicazioni per Android; la sessione è organizzata bene ed è molto interessante, ne usciamo soddisfatti!

Approfittiamo della pausa prima del party per andare sul famoso tram/funicolare di San Francisco; il tram è manovrato da una persona che attacca/stacca la carrozza dalla corda che corre sotto di essa.

Sul tram il manovratore è uno, ma ci sono altri due personaggi che, oltre a raccogliere i soldi per i biglietti, organizzano in modo ossessivo le persone che sono a bordo: quelli in piedi devono guardare verso l'esterno, ed i tipi di volta in volta dicono alle persone che salgono in quale buco infilarsi per il viaggio.

La cosa in realtà è comune: gli autisti parlano spessissimo, facendo commenti divertenti o dando annunci che ritengono utili come "Tenetevi che parto". Curiosi...

Finito lo shopping lasciamo i pacchi in albergo ed andiamo al party serale; abbiamo perso un party con i Venture Capitalist: magari ce ne pentiremo per tutta la vita, ma abbiamo fatto degli ottimi acquisti/regali---ergo, sentitevi pure in colpa quando e se vi daremo qualcosa!

Il party è molto divertente; oltre al cibo in quantità infinita, ci sono tantissimi stand di ogni genere: dai robot semoventi

alle sfere per la realtà virtuale, l'automobile Tesla, una sfera per la realtà virtuale che permette di camminare all'infinito, mega schermi multitouch, stampanti 3D open source, guerre di robot... insomma, un paradiso da geek!

Eric viene avvicinato da Jay Freeman, l'autore del famoso Jailbreak per il cellulare, il quale è in cerca di complimenti; la musica è alta, il tipo non si presenta bene ed Eric si allontana perplesso. Giorgio gli si avvicina, gli fa i complimenti e se ne va perché si vergogna di chiedergli una foto... in realtà poi alla fin fine torniamo lì e lui volentieri si presta a farsi fotografare:

Anche i dolcetti sono a tema, ognuno ha sopra la scritta Google:

Ora si va a letto: domani ci si sveglia presto, il secondo (e attesissimo) KeyNote è alle 0830 e contiamo di fare colazione da Google :-)

Google I/O 2010 - Giorno 3

2010-05-19T06:46:00.005+02:00

Oggi Eric sveglia Giorgio scuotendo la parte alta del letto per simulare "the big one". E sono le 0740, non le 0800 come previsto...

Nel pomeriggio dobbiamo andare al BootCamp, riservato ad una "piccola" percentuale dei partecipanti del Google I/O: 500 su 5.000

La mattina camminiamo fino ad Union Square, piena di negozi di varie marche; entriamo in un negozio rinomato per le macchine fotografiche e abbiamo la conferma di quanto sospettato: pur non considerando l'iva ed il dazio, costano MOLTO meno in Italia.

Misteri...

Facciamo un giro per i negozi Nike, Levi; passiamo davanti al Victoria's Secret:

Entriamo da Macy's, dove Eric compra per un buon prezzo una maglia di Tommy Hilfigher. Ci spostiamo poi nell'edificio per signore (7 piani contro i 4 dell'edificio-uomini) e saliamo al settimo piano, dove ci sono le scale mobili per la Cheese Cake Factory, un must per gli appassionati di The Big Bang Theory o di dolci.

La torta è buona, il panorama è ottimo e non costa moltissimo---circa 7.00$ a fetta, tasse incluse; il problema è che è pesantissima, facciamo fatica a finire le nostre fette.

Sazi ci dirigiamo al Moscone West Center, dove subito ci registriamo per la conferenza, ottenendo così UNA maglietta a testa che ricorda l'evento.

Il centro è ENORME, americamente enorme; le sessioni sono interessanti, anche se probabilmente i laboratori potevano essere organizzati meglio.

Abbiamo seguito due percorsi: uno su come sviluppare con Android, uno per lo App Engine---entrambe cose interessanti e che potrebbero servirci presto.

La cosa bella è che ci sono TANTE persone di Google, pronte a rispondere alle domande; in certi casi, anche a raccontare aneddoti che non si possono riportare (non perché sconci ma perché semi-riservati :-P )

Dopo le sessioni segue una leggera cena, comunque satura di grassi.

La cosa più inutile è la sessione "BarCamp style", ovvero una sorta di assemblea casuale in cui ci dovrebbe essere un topic, ma in quella dove eravamo noi regnava un'anarchia che l'ha trasformata in una piacevole (ma inutile) chiacchierata con degli sviluppatori: un consulente di applicazioni per PowerConsumption di Seattle, un consulente di "cloud" Olandese ed un americano/indiano che sviluppa videochat per facebook.

Ci dirigiamo verso l'albergo, e per strada ci fermiamo in un Apple Store dove proviamo l'iPad, che di fatto è solo un iPhone gigante; Eric si fa fotografare davanti al Genius Bar, e chiunque abbia visto The Big Bang Theory apprezzerà anche questo!

Ora non sono neanche le 10 di sera ed Eric già dorme: brutto segno, domani si alzerà ancora prima... anche se forse è meglio così; domani c'è il primo KeyNote e tutti sono curiosi di sapere di che si parlerà.

Sembra che Android 2.2 verrà annunciato giovedì, e speriamo di poterlo scaricare in anteprima!

Google I/O 2010 - Giorno 2

2010-05-18T07:08:00.000+02:00

La giornata inizia con Eric che si annoia essendo già sveglio alle 0730 e che decide quindi di svegliare "per caso" Giorgio scuotendo la lampada in modo da generare del genuino ed ingenuo rumore...

La prima tappa di oggi prevede una visita alla California Academy of Science; nello spostarci all'autobus più comodo troviamo una sorta di fattoria (ma in realtà ha solo qualche campo coltivato, probabilmente in modo discutibile viste le nuove esperienze del lab) ad uso e consumo della popolazione locale.

Alla fermata dall'autobus una ragazza ci consiglia di non proseguire su quella strada a piedi con le macchine fotografiche; noi non l'avremmo fatto perché tanto eravamo lì per prendere l'autobus, la cosa curiosa è che la strada sembra normale, identica alle altre e popolata da innocue villette. Evidentemente i sensori italiani di pericolo non si applicano in questo contesto...

L'accademia delle scienze è un posto interessante, ci sono tante cose da vedere---compresi alcuni scienzati, evidentemente considerati al pari delle altre esposizioni una specie a rischio di estinzione:

Le cose più notevoli sono due: un acquario, molto più grande e molto più bello di quello del Pier 39 ed una biosfera dedicata all'amazzonia, al cui interno vi sono anche svariate farfalle; scegliamo di non visitare il planetario perché occorre prenotarsi ed il tempo stringe.

A pranzo mangiamo all'interno dell'accademia, al nostro tavolo ci sono una coppia di pittori di Chicago che ha viaggiato varie volte in Italia e si sente libera di lamentarsi del clima di San Francisco, molto più freddo rispetto a quello cui sono abituati.

All'esterno ci sarebbe il giardino del tè giapponese, ma scegliamo di non visitarlo perché piove (e perché è a pagamento...); in realtà siamo rimasti molto all'accademia e scegliamo di muoverci verso la spiaggia che si affaccia sul Pacifico.

La giornata è fredda, piove, ci sono solo dei pescatori ed uno sballato che corre lungo il mare; è difficile immaginarsi un gruppo di surfisti o qualche bella ragazza che prende il sole... comunque, riusciamo a toccare l'oceano:

Siamo comunque soddisfatti, valeva la pena venirci se non altro per principio. Procediamo alla volta del Best Buy nella folle e disperata ricerca di una macchina fotografica; lungo la strada vediamo un mulino olandese (?) ed un cartello che indica la strada da seguire in caso di tsunami.

Il Best Buy è una GRANDE delusione: le cose costano circa il 15% in più che non in Italia (senza considerare che si dovrebbe pagare circa il 24% tra IVA e dazi) e l'ambiente è scarsissimo, mal decorato; insomma, triste. Ce ne andiamo delusi, anche perché il Best Buy era in un centro commerciale ancora più triste.

Rientriamo in albergo, e dopo aver consultato le mappe di google (e quella cartacea) ci dirigiamo verso JapanCity, poco distante e raggiungibile a piedi.

Anche questo centro commerciale è triste, mezzo vuoto, con pochissima gente e molti locali vuoti o sfitti. Comunque, in un supermercato giapponese facciamo acquisti molto intelligenti: un dolcetto di riso da mangiare subito, biscotti della fortuna, salatini con alga nori ed un magico timbro che stampa quei numeri incasinati usati per nascondere i pin dentro le buste. Utilissimo!

Giorgio accusa stanchezza e decidiamo di cenare prima in un locale che si trova di fronte all'hotel e valutato molto bene su Google Places.

La valutazione è corretta: l'interno è arredato in modo curioso, ricco di dettagli; i prezzi sono bassissimi e si mangiano cose tradizionali americane: Giorgio prende del Buffalo Chili con riso, Eric ale di tacchino con riso; alla fin fine il cibo di Giorgio è più gustoso di quello di Eric, ed usciamo dal locale con feedback diversi da lasciare.

Come ultima tappa prima di rientrare in albergo decidiamo di andare da Starbucks per il famoso "frappuccino", una sorta di frappè al caffè. Abbiamo difficoltà nell'ordinare (alla cassa c'è un ragazzo molto stiloso o sessualmente confuso, non abbiamo appurato) ed otteniamo due sottoclassi diverse dell'oggetto "frappuccino".

Si rientra in albergo, Eric cede e novamente va a letto prima della scrittura del post...

Domani è il gran giorno con l'inizio del Google BootCamp, stay tuned!

Google I/O 2010 - Giorno 1

2010-05-17T07:58:00.000+02:00

Di nuovo il post è in solitaria, Eric sta già dormendo: il freddo di ieri in aereo l'ha danneggiato, ora ritempra il giovane fisico in vista di domani.

Ci siamo alzati alle 0730, dopo aver dormito svariate ore; la prima colazione è in una saletta non molto grande e non è fornitissima, ma comunque adeguata.

Ovviamente il caffè espresso non esiste, si beve un beverone su cui si può mettere della panna aromatizzata alla vaniglia; ci sono anche delle ingannevoli ciambelle, che in realtà sono del pane con uvette dalla forma strana (e da tostare, ma guarda te...) su cui si spalma l'unica marmellata presente.

Come gesto di sfida alla salute, con Eric decidiamo di gustare del burro di arachidi... bleah!

Decidiamo di partire alla volta di raggiungere il Pier 39 passando per China Town, il tutto a piedi. È una bella camminata, ma vogliamo gustare la città e non abbiamo ancora l'abbonamento per i trasporti urbani, che contiamo di fare alla biglietteria dell'acquario.

Eric necessita di svariate medicine: acidità di stomaco, male alla caviglia, febbre (cioè temperatura > 36.7°) e leggero raffreddore; sarebbe curioso sapere se era così anche prima di conoscere Lorena, ma solo lei può dircelo.

Alla fin fine la primissima tappa diventa un drug store, fornitissimo: ci sono scaffali su scaffali con solo medicinali. Dopo un po' di confusione tra lassativi e anti-acidi (sono molto vicini) troviamo quello che serve, e anche se costa poco lo si paga con la carta di credito.

Il poter pagare tutto, anche pochi spicci con la carta di credito è una comodità che in Italia non è ancora molto usata, mentre qui è molto apprezzata; anzi, moltissimi esercizi commerciali hanno al loro interno anche il bancomat.

Poiché necessitiamo di una sosta tecnica andiamo nel nostro primo Starbucks, dove Giorgio, tanto per non farsi riconoscere, ordina un espresso. La cosa divertente è che tu ordini alla cassa e dici il tuo nome, il quale viene scritto sul bicchiere; quando è pronto ti chiamano e lo ritiri.

Chinatown è un posto interessante. Non è un ghetto cinese od un quartiere con molti negozi di schifezze a basso costo come da noi, ma un vero e proprio pezzo di cina.

In realtà la popolazione cinese non deve essere tanto piccola, perché quasi tutti gli avvisi per la città sono in Inglese, Spagnolo (ovvio) ed in cinese.

Ci sono strade laterali molto grandi in cui per lungo tempo siamo gli unici europei; i negozi vendono cose che non risusciamo ad identificare, funghi strani, alimenti mai visti prima...

Vengono in mente le scene del film "Il Bambino d'Oro"; effettivamente non ci si stupirebbe se nel retrobottega vivesse qualche strana divinità orientale.

Giorgio è ossessionato dalla nuova Canon 550D (che qui si chiama T2i); il primo negozio di macchine fotografiche in cui entra ha già dei clienti italiani: è una coppia del sud italia, che se ne esce paga dal negozio perché gli hanno regalato un laccio per tenere bene la macchina appena acquistata.

Il venditore è dell'america del sud e parlicchia l'italiano; dopo una lunga contrattazione per arrivare ad un prezzo LEGGERMENTE inferiore a quello italiano si scopre che lui faceva riferimento al modello precedente (T1i) e non all'ultimo; ovviamente scelgo di non comprare e procediamo, sapendo che la coppia precedente è stata quasi sicuramente fregata.

Tra l'altro si offrono di venderci un filtro per proteggere l'obiettivo, cosa che ci verrà proposta da TUTTI i venditori di macchine fotografiche che ci vedranno :-)

Evidentemente il ROI dei filtrini è molto elevato, altrimenti l'insistenza non si spiega!

Vediamo anche un camion dei pompieri: grande, lungo, proprio come quelli che si comprano in edicola...

Proseguendo troviamo per caso la famosa strada super tortuosa, che decidiamo di risalire per poi scendere lungo una diversa strada parallela.

Verso l'ora di pranzo passiamo una sorta di Little Italy e giunti nei pressi del Pier 39 andiamo a consumare il nostro primo pasto americano, giustamente in un Burger King.

Ordiniamo dei panini e, nonostante NON l'avessimo chiesto, ci vengono date anche delle patatine fritte.

Procediamo alla volta del Pier 39, dove ci sono vari svaghi.

Prima tappa: il museo gratuito dei videogiochi; c'è di tutto, dal vecchio pacman a pupazzi animati per giungere ai primi strip tease virtuali:

Decidiamo di visitare una nave della marina militare addetta al trasporto merci durante lo sbarco in normandia; la cosa più notevole è che il mezzo è ancora in funzione, e che di quella classe ne furono prodotti 2.710 esemplari, con il tempo di costruzione record per un'unità di soli sei giorni---e si tratta di navi grandi, enormi, non di motovedette...

Ci avviciniamo al museo e fotografiamo i leoni marini i quali, oltre a puzzare, non fanno altro tutto il giorno se non crogiolarsi al sole.

È giunto il momento di visitare l'acquario; all'ingresso prendiamo il biglietto CityPass che ci permetterà di girare sui mezzi pubblici per una settimana e di accedere a vari musei che ci sembrano interessanti.

L'acquario è carino, ma niente di che---quello di Genova è MOLTO meglio.

Facciamo un giro a piedi fino ad altri moli più ad est, e torniamo in centro su un tram (ora che possiamo) guidato da un tipo molto alla mano, che insite nel parlare con tutti e sembra divertirsi molto.

Forti del CityPass facciamo la crociera per la baia: se non l'ho già detto prima, fa FREDDO. I telefilm mostrano i californiani sempre in maniche corte ed infradito, ma non dicono che questi barbari sono così vestiti anche quando noi siamo con felpa di lana e giacca...

La crociera dura un'ora e ci porta vicino sotto al ponte e vicino ad Alcatraz, che abbiamo scelto di non visitare.

Tornati a terra andiamo da Barnes & Noble dove Giorgio prende felice il suo Nook, un lettore di ebook che ha anche un piccolo schermo LCD su cui è montato Android.

Torniamo verso l'hotel in autobus e ceniamo nel drive-in sotto l'albergo: ottima scelta, scopriamo che esiste da svariati decenni e sembra veramente di essere all'interno di un telefilm stile Happy Days.

Eric per mangiare leggero prende delle zucchine, che poi si scopre sono in realtà zucchine FRITTE abbondantemente; Giorgio prende uno strano tortino con il pollo che riesce a contenere del fritto nonostante sia stato fatto palesemente al forno. Misteri della cucina americana...

Cosa abbiamo concluso oggi?

La carta di credito apre tutte le porte, anche le più piccole;
La mancia con carta di credito prevede una strana sequenza di operazioni: i) dare la carta al cameriere il quale ii) la riporta con lo scontrino da firmare e lo spazio per aggiungere una mancia, iii) si scrive mancia & totale iv) si firma v) si rende lo scontrino e vi) il cameriere CONCLUDE la transizione della carta di credito inserendo la mancia;
Gli americani "white" non lavorano---nel 99% dei casi siamo stati serviti da personale o messicano o indo-cinese o afro-americano;
La gente cerca di convincerti a comprare, segno che non se la passano bene: hanno cercato di venderci obiettivi, cibo, chiesto soldi, lo stesso omino del cambiavalute (american white) ha cercato di convincerci a cambiare più soldi;
Il servizio ai tavoli nei ristoranti è ottimo, l'acqua è gratis a volontà;
La polizia ha gli attributi;
Chi lavora ti ringrazia con fare molto sentito; probabilmente mentono con più abilità rispetto agli italiani su questo.

Google I/O 2010 - Viaggio di andata

2010-05-15T22:06:00.006+02:00

Partenza prevista da casa di Giorgio: ore 0430; alle 0432 arriva la telefonata di Lorena (che gentilmente ci accompagna) per avvisare di un leggero ritardo, Eric ha dimenticato qualcosa nella casa vecchia :-)

Si parte effettivamente poco prima delle cinque, ma la strada è ovviamente sgombra ed arriviamo per tempo.

Prima tappa: Trieste - Monaco a bordo di un bielica AirDolomiti; il volo è tranquillo, ma l'atterraggio è a dir poco sportivo.

A Monaco dobbiamo bruciare quasi quattro ore di attesa, cosa che facciamo girando per il terminal e visitando i negozi, i quali sono anche interessanti: da un lato vendono boccali di birra:

di fronte, simpatici accessori per svago erotico (che Giorgio inizialmente ha ingenuamente scambiato per giocattoli per neonati):

I prezzi sono folli: un espresso costa, nel bar più economico, 2.30€ - facciamo ramadam e aspettiamo il volo mangiando dei TUC.

Al momento dell'imbarco avviene un attento controllo dei documenti: un signore in giacca e cravatta intervista tutti chiedendo i motivi della visita, e chi non lo convince viene mandato dalla polizia che controlla con strane lenti l'autenticità del passaporto. Una cosa che traspare qui, come anche per l'ingresso negli Stati Uniti, è che le domande vengono fatte davvero, o meglio, la riposta è veramente importante.

La seconda tappa è un volo di quasi nove ore Monaco-Toronto; siamo seduti in una fila laterale, si sta abbastanza comodi, ogni sedile ha il suo schermo touch screen da cui si possono selezionare vari film o vedere la posizione dell'aereo (anche se quello di Eric si rompe spesso).

Gli attacchi per le cuffie sono quelli normali, non occorre portare l'adattatore; molto gradita è anche la presenza di una presa USB oltre che a quella del 110V, con cui ormai si carica tutto.

Ognuno riceve un cuscino extra ed una coperta; il cuscino è praticamente inutile, ma la coperta è quasi vitale: nel volo transoceanico fa FREDDO!

Riceviamo un buon pasto (si può scegliere tra pollo o pesce), seguito più tardi da uno snack a base di agnello.

L'atterraggio è brusco: tocca palesemente prima con il carrello destro, e poi con il sinistro; nonostante ciò, alla fine qualcuno (non italiano, strano) applaude lo stesso.

All'arrivo in Canada capiamo finalmente come funzionano le procedure per passare allo step successivo: bisogna seguire i cartelli con la simpatica bandiera americana (facile), RITIRARE il bagaglio a mano, compilare il modulo per la dogana e per l'ingresso negli Stati Uniti (sì, lo si fa qui!).

La cosa divertente è che le domande sono fantastiche... ti chiedono se sei un nazista ed altre cose interessanti (ed improbabili).

Si procede quindi al controllo immigrazione: le domande, anche qui, sono severe ed attente; mi chiedono il mio nome (ma non è scritto nel passaporto?), dove vado, perché, per quanti giorni, ecc... Alla fine mi stampano il buono ingresso sul passaporto (con inchiostro semi trasparente, speriamo che nessuno faccia rogne), si passa il controllo doganale (ridicolo) e si riconsegna il bagaglio.

Segue controllo di sicurezza, che onestamente si svolge rapidamente e senza intoppi.

Ultima tappa: Toronto-SanFrancisco; su questo volo di gratuito ci sono solo le bibite, anche se dura 5h30min.

Decidiamo di spendere e spandere ed investiamo in un "California Chicken Roll" ed un brodo con Noodles; il prezzo è accettabile: 8$ canadesi a testa.

Il panorama appare solo verso la fine del viaggio, per fortuna che corriamo verso la luce. Per lo più si alternano deserti e vaste aree verdi in cui non si nota la presenza dell'uomo; ci sono anche dei simpatici ghiacciai:

Arrivati a San Francisco andiamo a recuperare i bagagli, ed al banco informazioni un simpatico anziano cinese fa terrorismo culturale dicendo di stare attenti alla strada che facciamo per raggiungere l'albergo.

Prendiamo l'air train (gratuito) che dal Terminal 3 porta alla stazione BART; qui prendiamo il biglietto nononstante una macchinetta maledetta ed in 25 minuti siamo in centro, e da qui proseguiamo a piedi (10-15 minuti).

Beh, noi siamo stati attenti e non ci è successo nulla; comunque, 3-4 persone per strada ci hanno chiesto soldi/hanno cercato di attaccare bottone.

L'albergo è vecchio, ma la stanza è ampia come promesso.

Il consierge spiega a dei ragazzi, probabilmente di un addio al celibato vista la bambola gonfiabile, che a San Francisco fumare cannabis è legale; gli da anche qualche dritta su dove procurarsela...

Ora si va a letto; Eric in realtà dorme già, speriamo che il post gli vada bene :-)

Google I/O 2010 - PreStart

2010-05-14T13:43:00.002+02:00

Mancano poche, pochissime ore alla partenza di Eric & Giorgio alla volta di Google I/O, la conferenza annuale di Google che si terrà a San Francisco nei prossimi giorni.

Solo per essersi iscritti alla conferenza Google ha già inviato (e regalato) due cellulari Android nuovissimi, non ancora in vendita in Italia: il mitico Nexus One.

Il programma è stato organizzato alla Filini, con uso ossessivo di Calendar e TripIt; partenza domani alle 04:30 da Trieste, starburst fino a Monaco, salto nell'iperspazio per raggiungere Toronto e da lì transcurvatura fino a San Francisco (ETA: 19 e qualcosa).

I documenti sono pronti, abbiamo dovuto soffrire per avere delle carte in inglese dall'università ma ce l'abbiamo fatta; i biglietti li abbiamo, l'albergo è prenotato, l'auto per fare un giro pure... direi che abbiamo tutto.

Alcuni elementi interessanti:

l'assicurazione sulla vita di entrambi è a nome di Giorgio;
l'assicurazione copre il rientro della salma;
Eric è un ricercatore nell'area che interessa a Giorgio;
Tra poco l'università dovrebbe assumere di nuovo...

Insomma, se fossi in Eric starei attento a possibili "incidenti" :-)

Se dovesse capitare qualcosa allo scrivente (Giorgio):

Enrico, puoi tenerti l'alimentatore;
Luca, mi aspetto COMUNQUE di finire nei ringraziamenti della tesi;
Marco, ti lascio la chiavi di sai-tu-cosa;

Comunque, provate TripIt; è comodissimo soprattutto per quanto concerne l'inserimento in calendario di eventi su fusi orari diversi. Inoltre, si sincronizza anche con Calendar ed Android!

The Onion Project - Entry 2

2010-05-14T13:20:00.004+02:00

Mentre studiavamo l'evolversi del progetto ci siamo accorti che le piantine crescevano... non a vista d'occhio, ma quasi; ci siamo anche ricordati di essere un gruppo di informatici.

Abbiamo unito le due cose, ed ora c'è una webcam che ogni cinque minuti scatta una foto ai vasi, documentando la crescita delle piantine:

Il santino del sindaco supervisiona l'operazione, mentre LaTeX (il pesce rosso di Eric) fa da notaio.

Abbiamo già prodotto un primo video; è primitivo: la notte dura troppo, le immagini non sono compensate sulla luminosità, eccetra... ma si vedono le piantine che crescono!

Nel tempo reale, copre circa 20 ore.

The Onion Project - Entry 1

2010-05-13T19:15:00.004+02:00

Preparativi alla partenza, scrittura di un articolo, correzione di diagrammi di stato & co hanno impedito il costante aggiornamento sul progetto.

Rimediamo, riassumendo.

Nei giorni scorsi Enrico e Luca hanno preso ciascuno in carico una cipolla; senza dare nell'occhio, ognuno la cura e la alleva secondo le proprie conoscenze.

Per esempio, Luca tende a dare meno acqua, mentre Enrico abbonda.

Qui vediamo Luca che bagna la cipolla con dell'acqua GIA' presente nella bottiglia, e mentre lo fa si chiede "non è che Enrico ha sabotato gli approvvigionamenti idrici?".

Mercoledì 12 maggio

Nella notte sono spuntati i primi germogli; i bulbi, quindi, hanno preso.

La piante di Luca si intravede appena tra la terra, e Luca decide di posticiparne il parto ricoprendola nuovamente di terra. Ecco com'era prima dell'intervento:

Enrico, invece, ha un bel germoglio rampante. Merito delle carniche cure? Oppure l'acqua era veramente contaminata?

Giovedì 13 maggio

Durante la notte le piantine sono cresciute notevolmente.

La pianta di Luca ha recuperato, ora la si vede chiaramente fuori dalla terra:

Dall'altra parte, la pianta di Enrico non ha atteso e si prepara alla pubertà, anelando probabilmente ai monti del suo custode:

Luca dovrà darsi da fare, oppure attaccare la pianta di Enrico.

In guerra, amore ed agricoltura tutto è permesso!

Ridere o piangere ?

2010-05-11T13:11:00.001+02:00

Commenti superflui.

La Commissione europea ha deciso, mercoledì a Bruxelles, di adire per la seconda volta la Corte europea di giustizia contro l’Italia per non aver ancora attivato, unico fra gli Stati membri, il numero telefonico d’emergenza 112.
L’Italia era già stata condannata dalla Corte per questo inadempimento il 15 gennaio 2009.
Il secondo ricorso in Corte è accompagnato dalla richiesta di una forte sanzione pecuniaria: l’Italia dovrà pagare 39.680 euro al giorno per tutto il tempo che sarà intercorso fra la prima e la seconda condanna della Corte, più 178.560 euro al giorno, a partire dalla seconda sentenza di condanna e fino a quando il Paese non si metterà in regola.
...presentando alla stampa la decisione, il portavoce del commissario responsabile del settore delle Tlc, Neelie Kroes, ha osservato che «c’è della gente che muore in Italia a causa della mancata attivazione del servizio d’emergenza del 112, che permetto ai soccorsi di individuare con precisione il luogo da cui si chiama in caso di incidente». Un servizio che sarebbe particolarmente utile, ad esempio «per i turisti in Italia che potrebbero non sapere esattamente dove si trovano». «In certe situazioni, dopo un incidente, i minuti contano, perché arrivare con i soccorsi qualche minuto prima, per esempio per chi entra in coma, può fare la differenza fra sopravvivere o morire»,

http://www.corriere.it/cronache/10_maggio_05/ue-multa-italia-112_441610b0-5838-11df-b44b-00144f02aabe.shtml

The Onion Project - Entry 0.1

2010-05-05T09:57:00.003+02:00

Per evitare accuse che potrebbero offuscare la scientificità del progetto, va precisato che i bulbi sono stati accuratamente piantati da Giorgio, al fine di dare ad entrambi la stessa partenza (svantaggiata):

"Salva la cipolla maltrattata dal Triestino"---no, lo slogan ancora non funziona...

The Onion Project - Entry 0

2010-05-05T09:36:00.006+02:00

Vi comunichiamo che oggi ufficialmente inizia TOP - "The Onion Project".

Giorni fa Giorgio è andato al Lidl ed ha trovato una super offerta: 50 bulbi di cipolla per soli 47 centesimi; non sapendo resistere a simili occasioni ("Kit per imbalsamatore di cervi a 13,99€" e similari) ha DOVUTO comprare le cipolline.

Tornato a casa ha detto alla mamma "Ho comprato dei bulbi", al che lei ha risposto "Mica di cipolle?"---credo che abbia degli antenati Betazoidi, ma questo viene lasciato ad altri studi.

Nei giorni scorsi sono stati finalmente piantati spodestando svariati fiori, e ne sono avanzati una marea! Pensandoci bene, in effetti, la scritta Lidl forse si riferiva a 500gr di bulbi, che corrispondono a circa 100 bulbi.

Al che è nato il progetto: due vasi, due bulbi, due custodi.

Se ci pensate bene, apre enormi possibilità:

Valenza scientifica: quale metro usare per decidere il vincitore? Chi otterrà la cipolla più grande? O la cipolla più dolce? Oppure chi riuscirà a far sopravvivere più a lungo il bulbo?
Valenza sociale: dovete riconoscere l'enorme sforzo fatto per aiutare l'integrazione delle componenti friulane del laboratorio; "Coltiva un pezzo di Friuli nell'asburgica Trieste"---stiamo ancora lavorando allo slogan.
Identificazione intrusi: potrebbe essere un'ottima metrica per individuare eventuali frequentatori del laboratorio che nascondano le proprie origini... per esempio: il nuovo tesista concima di nascosto il vaso? Il nuovo dottorando parla alla pianta fingendo una telefonata con la ragazza ninfomane? Il tirocinante che tutti conosciamo da anni azzarda consigli su come migliorare la piantagione? BECCATO!

Vi terremo aggiornati sugli sviluppi del progetto.

Per il momento, Enrico e Luca stanno discutendo sul nome da dare alla propria cipolla... Enrico vorrebbe un nome, Luca un numero.

Ubuntu 10.04

2010-05-01T16:06:00.002+02:00

Mi limito a segnalare un piccolo trick che può tornare utile.
Chi come me e Giorgio è passato alla nuova versione di Ubuntu (10.04) avrà notato che, il così detto "nuovo team" di grafici, adottato da Canonical ha realizzato un lavoro che, in base ai gusti, può essere ottimo o discutibile.
Personalmente la scelta del "viola" come colore di base mi fa quasi rimpiangere il "marroncino" (anche senza quasi), comunque il problema più "grave" è che i pulsanti delle finestre (copiati dal mac) sono stati spostati dalla parte "sbagliata".

Per farla breve la soluzione è:

Aprire “gconf-editor“

Dalla barra a sinistra andare in “Apps/Metacity/General“

Cliccare col tasto destro su “button_layout” e su “Modifica chiave”

Nella casella Valore inserire al posto del testo precedente “menu:minimize,maximize,close”

Correzione automatica di bug con Genetic Programming

2010-04-30T10:22:00.002+02:00

Un articolo bellissimo:

1.	Weimer, W., Forrest, S., Goues, C.L. & Nguyen, T. Automatic program repair with evolutionary computation. Commun. ACM 53, 109-116 (2010).

(disponibile nella ACM digital library, accessibile dalla rete di ateneo)

Usano il GP per correggere automaticamente bug.

E' bellissimo sia per i contenuti specifici, sia come esempio di lavoro di ricerca (importante per tutti quelli con grado maggiore o uguale a "dottorando"). Anche quando un problema è troppo complicato per essere risolto nella sua accezione più generale, una versione ristretta del problema può essere trattabile ed allo stesso tempo estremamente rilevante dal punto di vista pratico e scientifico. Occorre riuscire ad identificare ipotesi semplificative realmente utili e riuscire a descriverle in modo non ambiguo.

Leggetelo. Senza fretta, ma leggetelo.

The method takes as input the buggy C source code, a failed test case that demonstrates the bug, and a small number of other test cases that encode the required functionality of the program. The repair procedure does not rely on formal specifications, making it applicable to a wide range of extant software for which formal specifications rarely exist.

The C program is represented as an abstract syntax tree (AST), in which each node corresponds to an executable statement or control-flow structure in the program. With these inputs in hand, a modified version of GP evolves a candidate repair that avoids failing the negative test case while still passing the positive ones.

...we introduce two key innovations. First, we restrict the algorithm so that all variations introduced through mutation and crossover reuse structures in other parts of the program. Essentially, we hypothesize that even if a program is missing important functionality (e.g., a null check) in one location, it likely exhibits the correct behavior in another location, which can be copied and adapted to address the error. Second, we constrain the genetic operations of mutation and crossover to operate only on the region of the program that is relevant to the error, specifically the AST nodes on the execution path that produces the faulty behavior. Instead of searching through the space of all ASTs, the algorithm searches through the much smaller space of nodes representing one execution path.

To date, we have repaired 20 defects in modules totaling 186kLOC from 20 programs totaling 2.3MLOC. We have repaired defects from eight classes: infinite loop, segmentation fault, heap buffer overrun, nonoverflow denial of service, integer overflow, invalid exception, incorrect output, and format string vulnerability. Constructing a repair requires 1428 s on average, most of which is spent performing an average of 3903 fitness evaluations.

The benchmark programs, test cases, GP code, and the supporting infrastructure used to generate and reproduce these results are available at: http://genprog.adaptive.cs.unm.edu/.

Posta Elettronica Certificata (PEC)

2010-04-26T12:41:00.004+02:00

I mezzi di comunicazione stanno suonando la grancassa sulla Posta Elettronica Certificata: "la casella di posta elettronica che ha lo stesso valore di una raccomandata con avviso di ricevimento sarà attiva per 50 milioni di italiani, tutti i maggiorenni che possiedono il codice fiscale".

Certo, come no...attiva istantaneamente per 50 milioni di italiani...

Lo stesso articolo, due righe più sotto, evidenzia che per "attivare" questa meravigliosa casella di posta elettronica occorre registrarsi sul sito www.postacertificata.gov.it e poi andare fisicamente in un ufficio postale. Vedremo quale percentuale di questi 50 milioni eseguirà la procedura entro, diciamo, un anno a partire da oggi.

Vedremo anche quante amministrazioni pubbliche ed organizzazioni private saranno effettivamente in grado di accettare e gestire raccomandate inviate con questo mezzo.

Riporto solo un dato, che ovviamente a nessun giornalista passa neanche per la testa di evidenziare. Ciò di cui si sta parlando oggi esiste sostanzialmente da 5 (cinque) anni:

Il DPR 11 febbraio 2005, n. 68 (G.U. 28 aprile 2005, n. 97) (PDF) disciplina le modalità di utilizzo della Posta Elettronica Certificata (PEC) non solo nei rapporti con la PA, ma anche tra privati cittadini.
http://www.cnipa.gov.it/site/it-it/Attivit%C3%A0/Posta_Elettronica_Certificata__(PEC)

Per quale caspita di motivo non è accaduto (quasi) nulla di nulla per 5 anni e adesso magicamente dovrebbe cambiare tutto ???

Quattro anni fa ho effettuato una valutazione per un programma di innovazione tecnologica sottoposto al Norway Research Council. Ho fatto tutto (tutto) via web.

Prima e dopo quella data ho fatto numerose valutazioni analoghe per vari enti pubblici del nostro paese. Ovviamente, mai una volta è stato possibile operare unicamente per via elettronica. Non solo, non mi è nemmeno mai stato proposto di farlo.

Il top è stato raggiunto con una serie di valutazioni che ho fatto per un ministero, con l'intermediazione di banche di grandi dimensioni. Prima sono dovuto andare alle poste a ritirare la raccomandata (cartacea) con la lettera di incarico (il postino guarda caso passa sempre quando in casa non c'è nessuno); poi ho dovuto inviare un fax con l'accettazione (cartacea) dell'incarico; poi sono dovuto tornare nuovamente alle poste per inviare la relazione di valutazione (cartacea). Una volta sono dovuto tornare alle poste per inviare una nuova relazione di valutazione, perché nella prima spedizione avevo firmato solo l'ultima pagina. Ero un novellino, non sapevo che avrei dovuto firmare e numerare ogni singola pagina. Nota bene: stiamo parlando di programmi di innovazione tecnologica.

Non commento il numero e la tipologia di documenti che ho dovuto riempire per carità di patria. Ad ogni incarico, dovevo ricopiare nome, cognome, indirizzo, codice fiscale etc, in almeno 4 documenti diversi---tutti da stampare e da firmare.

Grazie alla PEC, "via alle inutili cataste di carta". Certo. Come no.

Millenium bug nel 2010

2010-04-24T17:01:00.002+02:00

Oggi ho visto il programma che gestisce le iscrizioni alle regate di un circolo, fatto da una società di Trieste.

Non dirò il nome del circolo o della società per evitare problemi...

In estrema sintesi: il sistema soffriva del millenium bug!!!

1981 = 1981, ma 1969 = 2069, ecc.

Da notare che è stato realizzato quest'anno.

No comment...

Aggiungo: usavano una codifica psicotica per gli accenti, stile latex.

Non c'è più religione...

2010-04-22T22:22:00.001+02:00

L'altro giorno ero a Pasian di Prato con Enrico.

Andiamo a prendere il caffè in un bar nel NULLA e mi accorgo che sulla macchinetta ci sono dei bicchierini capovolti... in un misto di timidezza, confusione ed emozione ho chiesto "posso avere un capo in bicchiere?"

MAGIA!!

Ho ottenuto un capo in B!

Ci manca solo che si inizi a diffondere il cren...

Google I/O 2010

2010-04-09T14:00:00.004+02:00

Quest'anno Giorgio (alias io) ed Eric andranno alla conferenza annuale di Google a San Francisco.

L'anno scorso hanno concluso il key note regalando a tutta la platea (4.000 persone) un cellulare con Android, il sistema operativo di Google per i telefonini; ogni cellulare aveva anche una SIM per il traffico dati illimitato per un mese e 1.000 minuti di chiamate.

Quando ci siamo iscritti ci siamo chiesti cosa avrebbero dato... inutilmente, perché tre giorni fa abbiamo ricevuto una mail dagli organizzatori della conferenza in cui ci veniva chiesto di indicare un indirizzo per ricevere a casa PRIMA della conferenza un cellulare Nexus One!!!!!!

L'idea è semplice: provare il dispositivo prima per giungere preparati all'evento.

Ovviamente, poi lo possiamo tenere.

Mitici!!!

E pensare che QUALCUNO non voleva venire...

Champions !!!

2010-03-31T10:54:00.005+02:00

Abbiamo appena ricevuto una bellissima notizia. Il nostro "big paper" sulla rilevazione automatica dei web defacement è stato accettato per la pubblicazione su di una rivista scientifica estremamente prestigiosa: ACM Transactions on Internet Technology (per vedere esempi di paper pubblicati, seguire il link ACM Portal sulla sinistra e poi "Browse Journals, Transactions"; l'ACM Portal è accessibile dalla rete di ateneo).

Difficile spiegare l'importanza di questo risultato ai non addetti ai lavori. Per usare un paragone calcistico, possiamo paragonarlo all'avere dimostrato di essere all'altezza di chi gioca una finale di Champions.

Sono trascorsi quasi due anni e mezzo dalla submission all'accettazione. Tre round di revisione da parte di un totale di 6-7 revisori anonimi (ho perso il conto). Il passaggio dalla prima versione del paper a quella definitiva, nonché la preparazione delle risposte alle obiezioni dei revisori, ha richiesto una grandissima quantità di lavoro, di studio e di impegno. Il tutto in un ambiente con una soglia di qualità molto alta, con revisori anonimi estremamente competenti e su un argomento---meccanismo difensivo di sicurezza---in cui non si può sapere a priori cosa farà un attaccante per neutralizzare il sistema di difesa.

Il lavoro è stato particolarmente complicato, tra l'altro, perché il problema l'abbiamo inventato noi e quindi non avevamo benchmark standard con cui confrontarci. Ancora peggio, non avevamo neanche indici di prestazione standard da misurare. Abbiamo quindi dovuto inventarci benchmark ed indici, ed abbiamo dovuto convincere i revisori anonimi che erano benchmark ed indici adatti. Abbiamo anche dovuto convincere i revisori del fatto che ad alcune obiezioni potevamo rispondere solo in modo qualitativo e non quantitativo.

Vorrei complimentarmi pubblicamente con Giorgio e, soprattutto, con Eric (il lavoro è iniziato al termine del dottorato di Eric, quando Giorgio non era ancora con noi). Penso che neanche loro abbiano ancora capito l'importanza di questo riconoscimento.

Indipendentemente da questo risultato, abbiamo cercato di portare il nostro sistema in produzione (grazie anche a varie tesi di laurea, tra le quali quelle di Marco Mauri, Enrico Sorio, Andrea Zorzin). Ancora non ci siamo riusciti, ma non dispero...

OpenOffice e GoogleDocs

2010-03-13T18:02:00.002+01:00

Questa estensione permette di accedere ai documenti di Google tramite OpenOffice.

Io l'ho provata e mi sembra funzionare... se ne trovate di migliori fatemi sapere!

Dottorandi @ Turin(g) - Day 5

2010-02-12T18:22:00.005+01:00

Final entry.

Oggi lezione tenuta da una simpatica ragazza, crediamo greca.

Contenuto informativo: NULLO.

Una mattina di lezione sprecata... se l'hanno messa come quota rosa della conferenza, hanno solo danneggiato le sue infinite altre colleghe ingegnere molto più capaci.

Finita la lezione abbiamo consegnato il questionario di feedback e siamo andati a fare acquisti al negozio (fighetto) del politecnico. Uno di voi riceverà un regalo. Gli altri, un regalo comune (sta provvedendo Enrico or ora).

Dopo gli acquisti ci siamo separati: Enrico è rimasto in attesa di alcuni tolmezzini (non vi ricorda del cibo?) con cui rientrerà domenica, mentre Giorgio è partito per Trieste in treno.

Bilancio finale dell'evento: divertente, abbiamo conosciuto qualche simpatico ingegnere. Dal punto di vista informativo e di conoscenze acquisite, direi piuttosto scarso. Ma il primo giorno di laboratorio ci siamo divertiti molto :-)

Segue solo per la parte di Giorgio:

Mi sono sorbito più di un'ora di attesa a Milano; non ho trovato nè un caffè in cui fermarmi, nè una sala di attesa in cui stare.

BLEAH!

Dottorandi @ Turin(g) - Day 4

2010-02-12T01:38:00.004+01:00

Oggi ci siamo svegliati ad un'ora decente; addirittura Enrico ha dormito fino alle 0800 (o almeno è rimasto a letto fino a quell'ora...).

Affacciandoci alla finestra siamo stati salutati da un'abbondante nevicata, che è durata per tutto il giorno con qualche breve tregua verso l'ora di pranzo.

Siamo riusciti a prepararci e fare colazione nei tempi standard, nonostante la colazione sia durata leggermente di più a causa di una socializzazione non prevista nella tabella, ma "è la convenzione sociale" [cit.].

La lezione della mattina è stata dedicata alla tomografia della rete. Interessante, ma basata su moltissimi presupposti non verificabili (della serie "approssimiamo il cavallo con una sfera che si muove nel vuoto"). Dopo un buon pranzo ci siamo spostati verso il laboratorio, non senza perderci nel labirinto quadrato che è il politecnico.

E nel laboratorio è iniziato l'orrore.

All'inizio pensavamo di essere noi due inioranti; dopo poco, ci siamo resi conto che eravamo tra quelli che avevano fatto più passi.

Su sei esercizi proposti, nessuno è riuscito a svolgere nemmeno il primo step del primo esercizio; il tipo si è visto costretto a mettere la risposta sulla lavagna, che è stata presa letteralmente d'assedio.

Abbiamo poi scoperto che le nostre conoscenze combinate con quelle di due amici (Mirko e Damien) erano sufficienti per arrivare al quarto punto del secondo esercizio, dovendo comunque ricorrere all'aiuto del professore.

Una nota positiva: probabilmente queste slide potrebbero essere utili per chi gioca con le serie temporali; chiunque le leggerà NON ci sarà grato per questo commento.

La serata è proseguita con il rientro in albergo, evazione email, svolgimento di un esercizio per l'esame. La cena era il "social event", organizzato presso una pizzeria in cui "ci vanno i giocatori napoletani della Juventus". A questo punto, Giorgio si è chiesto "Ma perché i giocatori della juventus dovrebbero venire a Torino?", giusto per provare le sue ampie conoscenze.

Per strada è successa una cosa divertente: ad un semaforo rosso ci siamo divisi in due gruppi; da una parte noi mediterranei, che abbiamo intepretato il segnale come un suggerimento; dall'altra tutti i nordici, che da bravi sono rimasti sull'altra sponda.

La pizza era buona, ci siamo riempiti di cibo.

Curiosa la traduzione sul menù, che tra le varie chicche traduceva "wurstel" con "dog", facendo così credere a tutti gli stranieri che gli italiani siano mangiatori di cani...

Alla domanda "dove abiti?" Enrico ha risposto con "Studio a Trieste, ma non ne sono particolarmente orgoglioso"; al che gli hanno chiesto "ma non ci consigli di visitarla?" e lui ha risposto "no no, la città è molto bella, è per gli abitanti...".

Dopo cena siamo rientrati in hotel, vogliamo essere pronti per domani; inoltre, dovevamo scrivere questo post!

Nuovamente al ritorno abbiamo ignorato google maps e siamo scesi due fermate dopo; abbiamo pagato il fio camminando fino all'hotel.

Dottorandi @ Turin(g) - Day 3

2010-02-11T00:11:00.005+01:00

Oggi le lezioni sono state intense.

La prima è iniziata alle 0830; di conseguenza, abbiamo anticipato di 30 minuti la sveglia: ormai anche Enrico apprezza la maniacalità nel sapere quanto tempo si sta a fare colazione, prepararsi, ecc; per la cronaca: svegli ora x; 15 minuti per abluzioni mattutine et vestizione; altri 15 minuti per la colazione; 10 minuti per tornare in stanza, prendere le borse e raggiungere l'aula.

In realtà stamattina quando Giorgio si è alzato (puntuale) Enrico era assente dal letto, già sveglio da prima. Chissà da quanto... In effetti oggi c'era il sole, magari i bio-ritmi hanno preso il sopravvento.

La mattina c'è stata la lezione sui NetFlow. Abbiamo scoperto cosa sono e per cosa possono essere usati; è seguita l'esercitazione in laboratorio.

Per la cronaca, era la lezione per la quale abbiamo firmato l'NDA.

Per la cronaca:

Il super sistema magico di analisi dei NetFlow ha un'interfaccia grafica in FLASH!
Il super sistema esegue le query in modo SEQUENZIALE; se una è lenta, tutti aspettano;
Il super sistema si è bloccato dopo poco. Evidentemente, non ha scalato quanto richiesto;
Il super sistema ha delle tabelle navigabili, ma cambiando l'ordinamento delle colonne la modifica si riflette SOLO sulla vista corrente. Enrico e Marco in un giorno di lavoro hanno fatto molto meglio...

BUUUUUUUH!

La seconda è stata una lezione cugno; il tipo non spiegava bene, moltissimi si sono lamentati.

Mi sono voltato per chiedere una cosa ad un belga-americano, che candidamente mi ha risposto dicendo che aveva smesso di ascoltare da un po' :-)

A dire del relatore, comunque, non è possibile fare anomaly detection di traffico di rete senza conoscere teoria dei segnali. L'affermazione è contestabile---lo dimostra il fatto che il "banale" esercizio che ci darà per l'esame secondo lui sarebbe trasformabile in un paper (non mi dilungo in spiegazioni, ma teoricamente è banale, anche se fastidioso da implementare).

Finito il corso (35 minuti dopo, il tipo era inarrestabile) siamo andati alla mole Antonelliana.

Abbiamo sfruttato la tessera (andando in attivo, yay!) e siamo saliti sul tetto. Bel panorama! Ottimo l'ascensore trasparente che sale nel centro della cupola.

Il museo del cinema è bellino, anche se caotico da girare.

All'inizio ci sono varie parti di ottica, Giorgio mostra come si producono le ombre cinesi per "Lizard" e "Spock" (guardate The Big Bang Theory se non capite il riferimento, merita!)

Enrico ha posato affianco ad un Gremlin: inquietante!

In una delle stanze allestite da set famosi c'era questa astronave con alieno: qualcuno sa forse dirci di che film si tratta??? Noi non l'abbiamo capito...

Siamo andati a cena in un ristorante cinese, vicino alla mole, molto buono ed ad un buon prezzo (ancora, grazie google maps!).

Sulla via del ritorno abbiamo trovato una palestra in cui delle ragazze si allenavano alla nobile arta della danza classica; ecco Enrico che illustra come si fa a spiare all'interno della palestra:

Et de hoc, satis.

Domani lezioni (speriamo) più interessanti e cena di gruppo!

Dottorandi @ Turin(g) - Day 2

2010-02-09T22:55:00.006+01:00

L'esperimento continua.

Enrico non ha ancora ucciso Giorgio, nonstante non gli siano mancate le occasioni (anche se ora probabilmente sta usando il suo pc e google sperando di trovare qualcosa che non lasci tracce...).

Questa mattina abbiamo scoperto che l'edificio stiloso vicino all'albergo è del politecnico; per la precisione, è una centrale elettrica del politecnico dal nome "Iride Energia".

Non so a voi, ma qui ricorda molto qualcosa legato a Lost sia nel nome che come tipo di struttura.

Oggi la lezione era un'introduzione su come usare alcuni simpatici strumenti di linux per fare cose divertenti, che poi abbiamo provato durante le ore di laboratorio, e basi di anomaly detection.

Circa la lezione in se non abbiamo scoperto ancora nulla di nuovo (anzi, abbiamo trasferito noi la conoscenza del K-Cluster++); molto ben fatta la spiegazione delle catene di Markov.

In laboratorio ci siamo divertiti: io ed Enrico siamo finiti in gruppo con un simpatico tedesco di Monaco, molto capace. Siamo riusciti a fare un attacco MIM tra un pc (che probabilmente non avremmo dovuto attaccare, ma il tipo tedesco era molto allegro al riguardo, e se lo era lui...) ed il suo gateway; poi ci siamo divertiti a fare un bel dns-spoofing nei confronti dei nostri vicini.

Ah, abbiamo anche cercato di fare un attacco DOS ad un gruppo di ignari stranieri di fronte a noi ma non si sono lamentati molto.

Il pomeriggio siamo andati al museo egizio con altri due ragazzi, Mirko (CRO) e Damien (BEL).

Molto bello, merita proprio andare a visitarlo.

Ancora più bello se ti avvicina al punto critico che giustifica l'acquisto della Torino card.

C'è una mostra (temporanea?) con svariate statue, l'allestimento è notevole e suggestivo.

Abbiamo anche fotografato dei gatti per Alessandro:

A cena siamo andati in centro, in una pizzeria chiamata Luna Rossa (trovata e suggerita da Google). Abbiamo mangiato una buona pizza, il posto è fighetto ed abbiamo speso solo 12,50€---volendo fa anche da ristorante.

La serata procede lenta, domani ci dobbiamo alzare alle 0730 - presto (Giorgio) - tardi (Enrico).

Il profumatore non è ancora scattato...

Dottorandi @ Turin(g)

2010-02-09T00:02:00.009+01:00

Ieri Giorgio ed Enrico sono partiti alla volta di Torino.

Tappa a Milano, che mostrava ancora qualche grazioso cumolo di neve fuori la stazione, peraltro circondata da una MAREA di polizia.

Dopo una rapida cena al McDonald si riparte alla volta di Torino, ETA: 2310. Arriviamo con solo 14' di ritardo su una tratta di due ore, convinti di aver sbagliato qualcosa: infatti, questo è quello che si vede arrivando alla stazione di Torino. Divertente!

Ci permettiamo il lusso di un taxi fino all'hotel. Ovviamente, niente mancia. Anzi, abbiamo scoperto che l'animo istriano et furlano si toccano appieno sotto questo aspetto.

Andiamo a letto guardando D'artagnan; l'albergo è decente, ma c'è MOLTO caldo in stanza ed un simpatico distributore automatico di profumo che ad intervalli impredicibili ci inonda di uno strano aroma agli agrumi.

Sveglia puntata alle 0800 per una visita alla città; commento di Enrico: "Wow, come la domenica!". Evidentemente, cinque anni a Trieste non hanno lasciato il segno. O meglio, non hanno curato la piaga...

La mattina raggiungiamo il centro di Torino sfruttando il potere di una cartina dataci in albergo; facciamo l'usuale pausa caffè in un innocuo bar. Enrico prende un caffè (1€) e Giorgio un bicerin (4€, prima ed ultima volta che lo prenderà a Torino).

Dopo un giro del centro prendiamo la tessera per musei e trasporti e ci dedichiamo alla visita della mostra "Luxus: il lusso nell'età augusta".

Bella mostra, notevoli le citazioni di Marziale e la presenza della mirra, che abbiamo visto per la prima volta. Per la cronaca: non sa di niente e sembra un cristallo di zucchero. Evidentemente, non tutti i re magi avevano pozzi di petrolio...

Riportiamo una citazione di Marziale (V, 56):

Se il ragazzo sembra avere la testa dura, fanne un banditore o un architetto.

Saggezza romana...

Giunta l'ora di pranzo sfruttiamo il potere di google transit per arrivare al politecnico.

Giorgio/google sbagliano, scendiamo svariate fermate più aventi e riprendiamo il bus nel senso contrario (il profumatore è appena scattato...).

Non lo diremo a nessuno.

Al politecnico restiamo basiti: ci sono solo studenti di facoltà vere. Niente scienze della comunicazione et similia.

Un paradiso...

Abbiamo qualche difficoltà a trovare la mensa, ma dopo un po' giungiamo volentieri all'enorme capannone che è la mensa. SODEXO. Ci sentiamo a casa...

La scelta è molto meno variegata rispetto alla mensa di Trieste, ma il locale è molto più figetto---tetto in legno, altissimo, ecc.

Arriviamo all'aula seguendo i cartelli "Cost-TMA"; premendo un pusante dalla cattedra si apre uno sportello e con un motorino sale un ripiano per appoggiare il portatile e che contiene la lavagna luminosa.

Sì sì, proprio come da noi...

La lezione introduttiva... beh, è introduttiva, vedremo domani.

Rientriamo in albergo, ripartiamo velocemente per visitare un altro museo (sete di cultura + abbiamo già pagato... più musei vediamo, più ripaghiamo l'investimento). Arriviamo poco prima della chiusura, ma impietosiamo i custodi che si prodigano nel rendere la visita gradita ed efficente. Anzi, i custodi sono proprio gentili, e non ci cacciano anche se siamo oltre l'orario.

Ci fanno anche visitare la cappella in cui veniva esposta la sindone, con non poche difficoltà nell'accendere le luci. Ma gentili, davvero.

Raggiungiamo gli altri per l'appuntamento-cena alle 20.00; il posto è una piazza IMMENSA. Riconosciamo altri tre ed iniziamo a creare un piccolo cluster di ingegneri, attorno al quale poi giungono gli altri.

Ceniamo con un aperitivo (mah) in un bel locale, ma l'unica ragazza del gruppo ci abbandona presto.

Rientriamo parlando di GP con alcuni simpatici colleghi; perdiamo il tram (in base all'orario fa un percorso diverso) ed attendiamo al freddo il successivo, che arriva dopo 20 minuti.

Ovviamente, se avessimo riposto fiducia in Google Transit non avremmo dovuto aspettare...

Enrico conquista una password per la wireless dell'albergo, Giorgio bestemmia contro il servizio Caronte dell'università. Ed il distributore di profumo è riscattato di nuovo (rumorosamente).

Visa & MasterCard

2010-01-28T12:50:00.004+01:00

Image by ZeroOne via Flickr

Per chi è "appassionato" di sicurezza e e-banking, una lettura molto interessante: "Verified by Visa and MasterCard SecureCode: or, How Not to Design Authentication". Estratto dall'abstract:

Banks worldwide are starting to authenticate online card transactions using the `3-D Secure' protocol, which is branded as Verifi ed by Visa and MasterCard SecureCode....it might be a textbook example of how not to design an authentication protocol. It ignores good design principles and has signi cant vulnerabilities, some of which are already being exploited. Also, it provides a fascinating lesson in security economics. While other single sign-on schemes such as OpenID, InfoCard and Liberty came up with decent technology they got the economics wrong, and their schemes have not been adopted. 3-D Secure has lousy technology, but got the economics right (at least for banks and merchants; not for customers); it now boasts hundreds of millions of accounts.

L'autore è Ross Anderson, un personaggio che le banche invierebbero molto volentieri su un'isola deserta per tenerlo isolato dal resto del mondo (Cambridge Lab, Phantom withdrawals). Su web è disponibile un suo bellissimo libro sulla security, contenuti molto interessanti ed introduttivo (il suo stile di scrittura purtroppo non è chiarissimo, secondo me).

Anderson è noto, tra le altre cose, per essere stato il primo ad enfatizzare la necessità di studiare la security anche dal punto di vista dell'economia. In estrema sintesi, capire gli incentivi dei vari attori in gioco è fondamentale per capire portata e potenza di problemi e soluzioni. Esempio banale ma illuminante.

Il paper consigliato in questo post è molto interessante proprio da questo punto di vista, più che dal punto di vista meramente tecnico. Se uno legge solo abstract, introduzione e conclusioni capisce molte belle cose, anche saltando tutti i dettagli tecnici.

Lectures e Courses video di altissimo livello

2009-12-31T17:51:00.003+01:00

Ho trovato un sito con una bellissima collezione di lectures e courses video di altissimo livello.

La lista l'ho trovata qui: 100 Incredible Lectures from the World’s Top Scientists

La lista cita molti settori scientifici, penso che ognuno possa trovarci cose interessanti e, ripeto, di altissimo livello. Un'opportunità incredibile e del tutto impensabile fino a pochissimi anni fa.

Quasi tutti i video puntati dalla lista si trovano su http://academicearth.org, che ha un subject Computer Science.

Alcuni commenti:

C'è una pagina riassuntiva del corso di Machine Learning che stiamo seguendo anche noi molto ben fatta.
Il corso Computer Systems Engineering di Balakrishnan è certamente notevole. Suggerisco a Nostromo e Vicenostromo di trovare il tempo di prendere almeno un paio di lecture a loro scelta, prima o poi. Chiedo anche ai neo-caporematori (Enrico e Marco) di ricordarmi di preparare assieme a loro un piano di visione per i prossimi mesi su una grossa parte di questo corso.
Personalmente penso che mi vedrò parte delle lecture 80 (Larry Page e Sergey Brin, i Boss di Google) e 89 (Marc Fleury, il Boss di JBoss)

Bene, auguroni a tutti.

Prezzi di botnet...

2009-12-31T16:51:00.003+01:00

Tutti sappiamo, per sentito dire, che le botnet sono in vendita, che se qualcuno vuole attaccare un sito può pagare qualcuno per farlo, etc.

Nessuno però ha mai visto offerte del genere (o forse no...?)

Sono incappato, per caso, in una di queste. La trovate nella mia SecurityList su Diigo, il titolo è PAK bugs o qualcosa del genere. Dovrei essere riuscito ad inserire una snapshot del sito su Diigo, non sia mai che la pagina venga rimossa...

Un articolo (leggerissimo) su passato e futuro...

2009-12-31T16:22:00.003+01:00

Date un'occhiata a questo articolo.

Ne vale la pena. Si legge in un paio di minuti e l'autore (Ed Lazowska) è veramente un mito.

Richiamo la vostra attenzione su due soli punti:

Cloud computing, ho messo la frase nel mio blog.
Quello che lui chiama "Data deluge": conferma ciò che stiamo intuendo da tempo e su cui stiamo dirigendo i nostri interessi/competenze...

Firmare i record DNS - Followup

2009-12-23T10:37:00.003+01:00

Rispondo con un post invece che con un commento perché mi sembra un tema interessante.

Quello che suggerisce Giorgio esiste e si chiama DNSSEC. Se fosse implementato da tutti i server DNS e da tutti i client DNS allora quegli attacchi (attacchi in cui un nome "importante" viene associato ad un IP fasullo) sarebbero molto più difficili (ma non impossibili, vedi più sotto). Da notare che attacchi di quel genere sono stati usati anche per defacement ad organizzazioni ben più pesanti di Twitter (Google, CocaCola etc...scartabellate nella mia Diigo List Web Security Incidents, probabilmente cercando il tag DNS).

E' ovvio che il requisito "implementato da...tutti i client" è quasi impossibile da realizzare e certamente lungi dall'essere realizzato oggi. Per cui anche se il record di Twitter fosse stato firmato, autenticità ed integrità della firma non sarebbero state controllate da quasi nessun client.

Inoltre, "implementato da...tutti i client" dice solo parte della storia. E' anche necessario che sia implementato solo DNSSEC. E' ovvio che se un client accetta record DNSSEC e record DNS tradizionali, allora imbrogliare quel client è facile. E' un pò ciò che accade con alcuni attacchi a cui ho accennato in qualche lezione: anche se il client supporta protocolli fortissimi, basta convincerlo ad usare protocolli deboli.

Il motivo fondamentale per il quale DNSSEC è ancora poco diffuso (e secondo me lo sarà praticamente sempre) è ovvio: problemi di gestione delle chiavi (generazione, diffusione), dei certificati, delle firme sui record etc etc etc.

Infine, anche se DNSSEC avesse sostituito completamente DNS, non è affatto detto che attacchi di quel genere diventerebbero impossibili. Dipende dalle policy di gestione ed utilizzo della chiave privata usata per firmare i record. In teoria non dovrebbe essere possibile generare una firma da remoto. Ma in pratica...chissà?

Un DNS provider che si fa attaccare i propri record da remoto (come quello coinvolto nel caso Twitter, nella mia Diigo list citata sopra ci sono articoli che identificano chiaramente quel provider) potrebbe tranquillamente essere strutturato in modo da tenere la chiave privata su un server S1 accessibile, magari in modo indiretto, da un server S2 esposto su Internet. Magari la chiave potrebbe stare sullo stesso server S2, per rendere più "semplice" la manutenzione dei record. Sappiamo benissimo, spero, che security e semplicità di uso sono obiettivi in conflitto.

Firmare i record DNS

2009-12-22T19:55:00.003+01:00

Domanda banale scatenata dal caso twitter: ma non sarebbe possibile firmare l'associazione ip-record dns? questo renderebbe difficile se non impossibile il dns hacking...

es:

www.pippo.it. A 10.0.0.1

www.pippo.it SIG AHSSJJRRRA123331AASDDDA

O si fa già e sono io a non saperlo?

Giorgio

GWT 2.0

2009-12-09T15:56:00.002+01:00

Durante l'evento "Campifire One" Google ha presentato GWT 2.0

Le varie (ed utili) migliorie sono spiegate nei filmati collegati all'evento, ma questa porzione è decisamente degna di nota: spiega come funziona il compilatore GWT e come rendere più rapido l'avvio di applicazioni web.

Buona visione!

Siamo stati citati su Science !!! (io e il Francese....)

2009-11-18T16:37:00.005+01:00

Image by Rev Dan Catt via Flickr

Dunque, ieri sera ho letto un bellissimo articolo sull'ultimo numero delle Communications of the ACM. In realtà non si tratta di un articolo, ma di una "news column" di due pagine scritta da un giornalista veramente in gamba.

Deep Data Dives Discover Natural Laws
Computer scientists have found a way to bootstrap science, using evolutionary computation to find fundamental meaning in massive amounts of raw data.
Gary Anthes (link)

In estrema sintesi descrive un lavoro pubblicato di recente su Science in cui sono state "scoperte" alcune leggi fisiche attraverso Genetic Programming. Messa così la faccenda sembra banale, ma chiunque si sia occupato (come qualcuno di noi) di queste faccende si rende conto facilmente della portata di questo lavoro. Data una massa di dati sperimentali, quali sono gli invarianti (relazioni matematiche tra i dati osservati) che descrivono il fenomeno che li ha generati ?

Ciò ha una quantità di applicazioni potenziali veramente infinita, anche nel settore informatico. Il limite è solo la fantasia. L'articolo delle Communications riporta infatti che gli autori di quel lavoro sono stati sommersi da richieste di collaborazione.

Bene, oggi mi sono scaricato e letto l'articolo di Science (link). Veramente molto bello e molto ben scritto, lettura ultra-consigliata a chiunque abbia avuto a che fare, o gli piacerebbe avere a che fare, con il Genetic Programming. Durante la lettura seguivo i (pochissimi) riferimenti bibliografici e ad un certo punto mi sono imbattuto in "F. Cyril, B. Alberto" (!) Siamo proprio noi (!!).

La prima reazione che ho avuto è stata "Ciò (sapete bene che sono triestino), se avessero messo bene i nostri cognomi sarebbe stato utilissimo per i vari strumenti di citation count---Google Scholar, PublishOrPerish etc etc etc". Poi ho pensato che chissà quante volte noi commettiamo errori simili citando lavori di autori asiatici...

A layer over http

2009-11-16T10:11:00.001+01:00

As part of the "Let's make the web faster" initiative, we are experimenting with alternative protocols to help reduce the latency of web pages. One of these experiments is SPDY (pronounced "SPeeDY"), an application-layer protocol for transporting content over the web, designed specifically for minimal latency... http://dev.chromium.org/spdy/spdy-whitepaper

Any comments?

MySql WorkBench

2009-10-22T17:27:00.002+02:00

Finalmente un modo semplice per lavorare su MySql: il WorkBench.

Permette di creare diagrammi EER, amministrare server, ecc.

Qui alcuni screenshot:

Gratuito, multipiattaforma.

Se avete ubuntu mancherà un link simbolico, errore dell'installer: dovete fare qualcosa del tipo

ln -sf /usr/lib/libmysqlclient_r.so.16.0.0 /usr/lib/libmysqlclient_r.so

Nuove convenzioni per il Lab

2009-10-16T17:24:00.005+02:00

Dunque, abbiamo introdotto alcune piccole modifiche sulle "regole tecniche" per il lab. Queste info saranno superflue per molti di voi, ma le metto qui anche a futura memoria.

Abbiamo creato un folder condiviso in Google docs per (quasi) ognuno dei progetti attivi. Ogni volta che qualcuno ha necessità, o gli viene chiesto da noi, di creare un Google doc, per favore si preoccupi di: sapere quale sia la directory condivisa; farsi dare i diritti di accesso (dovremmo automatizzare anche questo, magari con il project site, ma ancora non ci siamo riusciti); mettere i doc sempre in quella directory.
Abbiamo usato la stessa convenzione anche per la Zotero Group Library. Adesso abbiamo tendenzialmente un folder per progetto, in cui ognuno può inserire/modificare liberamente (fatelo a ragion veduta !). Poi abbiamo anche un folder di nome "Triade" in cui mettiamo informazioni non legate direttamente a nessun progetto. Per favore nessuno modifichi il contenuto di "Triade", purtroppo le regole di access control di Zotero sono un pò primitive e la granularità di accesso in scrittura è tutto o nulla.

UPDATE: non tutti hanno necessità di Zotero; in breve: chi riceve dal Capo un link a un documento Zotero o un invito a usare Zotero, gli chieda istruzioni ed un account per la group library

Importante: ogni folder della Zotero Group Library ha un feed. Chi inizia un progetto faccia il subscribe al "suo" feed (se ce n'è uno). E chi ha già un progetto attivo verifichi se deve cambiare il proprio feed (abbiamo infatti rimescolato completamente l'organizzazione precedente).

Ricordo infine ad ognuno di fare il subscribe to site changes al project site privato e di leggere le shared news su Google Reader (ognuno di noi deve essere followed e follower degli altri).

Grazie a tutti per la collaborazione.

Goldrake sarebbe stato utile...

2009-10-12T17:21:00.003+02:00

Come avrete certamente sentito in data 10/10/2009 è stato defacciato il sito delle poste.
Su questo sito si può trovare un resoconto con tanto di video.

Questo è il comunicato delle poste...

Ricerche storiche

2009-10-06T08:40:00.004+02:00

Image via Wikipedia

Giuro che ogni volta mi pento, mi dico che ho esagerato e mi riprometto di essere molto più cauto e neutro la prossima volta. Ma non c'è niente da fare, lo fanno apposta.

Ieri sera ho commesso l'errore di ascoltare il TG3 regionale. Proprio la sera in cui il Vicenostromo ha fatto notare all'Emigrato che "la pagina "Personaggi Importanti" è vuota e rimanda ad un misterioso ed alquanto inutile link...http://fur.wikipedia.org/wiki/Personaçs_impuartants_pal_Friûl"

Una delle notizie del TG3 era che "Shakespeare avrebbe origini friulane". Sul momento, considerata la coincidenza con la segnalazione del Vicenostromo ho pensato che qualcuno mi avesse messo un virus nella TV per giocarmi uno scherzo, poi mi sono reso conto che non è (ancora) possibile.

Ho atteso il proseguire della notizia per avere la conferma della provenienza geografica del brillante studioso, o studiosa, e non sono stato deluso. Trattasi infatti di un medico udinese, un cardiologo se ricordo bene. La notizia è stata completata da una breve intervista al ricercatore, stranamente trasmessa in italiano. Immagino per facilitare la diffusione di sì brillante scoperta.

Non sono certo di avere capito bene quali siano i fondamenti di questa tesi, sospetto si tratti di qualche elaborazione basata su fonti simili a quelle del famoso libro "Giulietta e Romeo: L'origine friulana del mito".

A questo punto mi faccio coraggio, vinco la mia riluttanza e vi rendo partecipi di una mia scoperta recente. Come sapete, le mie origini sono pisane come quelle di Galileo. Alla Domus Galileiana di Pisa ho scoperto una cronaca del famoso processo del Sant'Uffizio che costrinse Galileo ad abiurare le proprie scoperte sul moto della terra. Bene, queste cronache affermano in modo incontrovertibile che il commento finale di Galileo fu molto diverso da quello comunemente riportato. Egli infatti concluse dicendo "Eppur si muove, ciò". Penso che a questo punto non ci possano essere più dubbi sulla reale origine della rivoluzione scientifica.

Per par condicio mi aspetto di essere intervistato anch'io da una troupe del TG3. Quando arriveranno dite loro che sono troppo impegnato in altre ricerche storiche per poterli ricevere. Ho scoperto infatti una rarissima copia manoscritta della Divina Commedia in cui l'episodio di Paolo e Francesca termina con una frase inspiegabilmente scomparsa da tutte le copie posteriori. Normalmente il racconto di Dante termina con "e caddi come corpo morto cade". In questa copia manoscritta, invece, Virgilio esorta il Poeta a proseguire apostrofandolo con un inequivocabile "muovite dei, no star a far comèdie".

Perché andare al liceo?

2009-09-28T16:50:00.002+02:00

Backup, quam minimum credula postero.

Prototipi di interfacce grafiche

2009-09-19T17:42:00.003+02:00

Pencil permette di creare prototipi di interfacce grafiche di programmi o siti web.

E' gratuito, funziona sia come add-on di Firefox che programma autonomo per Linux o Windows.

Da tenere a mente nella scrittura di specifiche, progetti, ecc!

Java Decompiler

2009-09-17T13:54:00.002+02:00

Avevo bisogno di un decompilatore Java... ho sofferto e, dopo averne scartati molti (a pagamento), finalmente ne ho trovato uno OTTIMO in gt+ e totalmente gratuito:

JD-GUI

Gli si da in pasto un JAR e crea un bello ZIP con tutte le classi decompilate; risesce a decompilare anche le classi definite inline (cosa che molti non riescono a fare).

Se avete un linux a 64bit non preoccupatevi: funziona comunque.

Per i (pochi) fan di eclipse, esiste anche sotto forma di plugin.

Amministrazione digitale II

2009-09-15T12:45:00.002+02:00

E' possibile che il mio post precedente sull'argomento non abbia sterminato completamente la schiera degli entusiasti/ingenui convinti delle "magnifiche sorti e progressive" dell'amministrazione digitale, carta d'identità elettronica etc etc

Suggerisco la lettura di questo articolo del Corriere della Sera. In breve, a molti possessori di carta d'identità elettronica scaduta è stata prorogata la validità del documento con, ovviamente, un documento cartaceo (!). Questi tapini sono quindi costretti ad andare in giro con smartcard più lenzuolone A4. Inutile dire che molte frontiere non accettano questa italica accoppiata. Stando a quello che dice l'articolo, inoltre, il lenzuolone non ha nemmeno alcuna garanzia di integrità o autenticità.

Che dire ?

Carta canta

2009-09-07T11:48:00.001+02:00

Oggi sono arrivate le copie cartacee di una rivista su cui abbiamo inviato una pubblicazione. Nella sostanza, corrisponde a metà della mia (Giorgio) tesi di laurea...

Non sarà un articolone, ma vi assicuro che leggerlo sulla carta di una rivista vera fa un certo effetto!

Bravi noi :-)

Crivello

2009-08-31T01:22:00.002+02:00

La crociera mi ha costretto ad apprezzare la parole crociate; ecco un indovinello per qualche psicotico:

-22 = 4 - 0

Ecco la chiave: link

Tunneling IP traffic over ICMP

2009-08-22T11:25:00.002+02:00

Riporto il link ad un articoletto interessantissimo che spiega come sia possibile bypassare alcune restrizioni sulle reti "libere" per usarle senza limiti.

http://hackaday.com/2009/08/21/tunneling-ip-traffic-over-icmp/
per un sommario; e per l'articolo vero e proprio
http://thomer.com/icmptx/

Amministrazione digitale (ah, ah, questa è buona..!)

2009-08-21T17:48:00.004+02:00

Image by Getty Images via Daylife

Fine luglio 2009. Devo fare il certificato d'espatrio per mio figlio.

Andiamo ad un centro civico io, lui e mia moglie per fare un certificato con foto autenticata. Poi andiamo in Questura, con il certificato ed un'altra foto. Per evitare le file chilometriche della Questura di Trieste andiamo al Commissariato di Opicina. C'è solo una funzionaria allo sportello ed attendiamo una mezz'oretta. Quando è il nostro turno fanno riempire e firmare a me e mia moglie almeno 4 fogli in formato A4, con un overlap di informazioni pari almeno al 90%---scriviamo sempre le stesse cose in fogli diversi. Ovviamente in formato leggermente diverso in ogni foglio.

Poi ci viene chiesto se Diego aveva gia' un certificato d'espatrio. Rispondo che ne aveva uno, scaduto da piu' di 5 anni. Ci dicono che dobbiamo consegnarlo. Obietto che nelle informazioni ufficiali presenti su Internet non c'e` traccia di questo. Ovviamente non serve a nulla. Allora ci portano in un altro ufficio per fare denuncia di smarrimento. In un quarto d'ora un altro poliziotto scrive con Word (o qualcosa del genere) un verbale di denuncia, lo stampa, lo firma e ce lo fa firmare. Torniamo con la denuncia e ci viene dato un fogliettino di ricevuta scritta a mano, dicendoci "provate tra una quindicina di giorni". Obietto che le informazioni ufficiali dicono che occorrono 7 giorni, quasi si mettono a ridere. Usciamo dopo un'ora circa.

Agosto 2009. Devo rinnovare il passaporto spagnolo, ancora per mio figlio. Per telefono ci danno un appuntamento e ci informano sui documenti necessari. Ci presentiamo all'ora indicata con un certificato di famiglia ed una sola foto. Vedo una sala con 10 postazioni, ogni operatore è dotato di: computer con due monitor, uno orientato verso l'operatore ed uno verso l'utente; scanner per impronte digitali; scanner; stampante per il passaporto. Quando è il nostro turno noto che la tastiera ha integrato un lettore di smartcard, nel quale è inserita una smartcard con foto dell'operatore.

Ci viene consegnato un modulo, di dimensione pari a un quarto di un A4, che deve essere riempito da uno solo dei genitori. Il modulo viene passato immediatamente allo scanner. Poi la foto viene incollata su un altro modulo simile, già dotato di un adesivo al centro e di un codice a barre prestampato, e mio figlio deve firmare sotto la foto. Anche questo modulo viene passato immediatamente allo scanner. Il monitor rivolto verso l'operatore mostra i dati del passaporto in corso di rilascio, compresa foto e firma (immagini visualizzate tramite browser collegato via https su porta non standard, certamente ad un server locale). L'altro scanner acquisisce l'impronta digitale di mio figlio. Viene inserito un passaporto in bianco nella stampante per passaporti e veniamo fatti accomodare. Dopo tre minuti circa ci viene consegnato il passaporto. In poco più di 10 minuti usciamo con il passaporto. Uscendo noto tre postazioni self-service per l'aggiornamento e modifica della carta d'identità elettronica.

Già mi incacchiavo prima quando sentivo parlare di "amministrazione digitale", "e-government", "dematerializzazione dei procedimenti amministrativi"...adesso penso proprio che queste parole mi faranno esplodere.

Pubblicato HashingPasswordFilter

2009-08-19T14:56:00.002+02:00

Ho appena pubblicato su google code HashingPasswordFilter!
Si tratta di un progetto che permette di sincronizzare le password di Active Directory su Google Apps in maniera automatica.
Per adesso è un pò grezza, in quanto tutte le impostazioni del programma vanno impostate direttamente nel codice sorgente, ma spero di migliorarlo.
Ditemi cosa ne pensate!

P.S.: è il mio primo post!!